德国人口“零增长”
本报驻柏林记者 谢 飞
根据德国联邦统计局的数据，2020年德国人口总数为8320万人。因移民数量减少、出生率未增长且死亡率高于预期，德国自2011年来首次出现人口“零增长”。面对人口方面出现的巨大挑战，德国如何应对？
统计数据显示，德国生育率目前维持在每名妇女生育1.54个孩子，这一比例目前在欧洲国家中处于中等水平。
2020年德国新生儿数量仅为75.5万人，受新冠肺炎疫情影响，去年德国死亡人数高达98万人。此外，疫情使德国外来移民数量锐减。2015年难民危机以来，德国净移民数量一直在不断减少，去年仅为22万人。
联邦统计局分析指出，德国人口基本保持稳定主要得益于长期以来的移民净流入。历史数据显示，自1972年起德国死亡率就已经高于出生率，如果没有持续的移民输入，从那时起德国人口就已开始负增长。
德国城建研究所的一项测算显示，未来20年德国人口数量将呈现出总体稳定略有下降的趋势。至2024年，德国人口将由现在的8300万人左右下降至8190万人。但这一下降趋势较此前的预期要缓和很多。分析认为，大量稳定的移民是当前和今后一段时间德国人口大体保持稳定的重要原因。
在人口总数保持相对稳定的同时，德国老龄化趋势仍在继续。2020年德国65岁及以上人口数量为1800万人左右，占总人口的22%，略高于欧盟的平均水平。这一比例在未来20年内还将继续增加。
数据分析显示，德国人口平均年龄将从2020年的44.6岁增加至2040年的45.9岁。联邦统计局的另一项测算显示，至2030年，德国65至74岁的劳动力人口数量将超过20岁以下的劳动力人口。
老龄化不断加剧给德国经济发展带来了一系列的问题与挑战。作为世界上最早建立社会福利体系的国家之一，虽然德国的养老金体系已有着丰富的运作经验，但老龄人口总数不断增加依然给国家财政带来巨大的负担。
为了应对老龄化给社会经济带来的挑战，德国自2012年起开始实行渐进式延迟退休政策，将法定退休年龄逐步推迟至67岁。根据该政策，2012年至2023年，退休年龄每年延长一个月，2024年至2029年每年延长两个月。
近期，德国部分专家建议应当将法定退休年龄再延长一年至68岁，但这一建议遭到多方的批评与抵制。批评者认为，一味延迟退休对社会产生的冲击太大，给老年人增加了沉重负担，甚至是“反社会”的。但也有支持者表示，退休年龄应当与人口预期寿命关联考虑。随着德国人口预期寿命不断提高，退休年龄应适当延后，这样才能从社会、经济与财政等层面维持养老金系统的正常运作。
除了退休年龄延后外，德国很早就开始实施鼓励生育的政策以提高人口出生率。目前，在德国生孩子，可以享受较长的产假和育儿假，在育儿期间领取育儿津贴，每生一个孩子还可以领取每月超过200欧元的育儿补贴，三孩、四孩的补贴额度还会有所提高。除此之外，未成年子女和没有收入且未满23岁的子女均可享受免费医疗保险。近年来，德国企业在社会和政治压力下对女性员工在育儿期间的雇佣政策也在不断优化。
尽管如此，德国人的生育意愿仍然不高。调查显示，具有较高受教育水平的德国人生育意愿明显低于受教育水平相对较低的群体。愿意生育超过两个孩子的德国女性数量仍然很少。
本报驻柏林记者 谢 飞
本报驻柏林记者 谢 飞