据美国政治新闻网Politico报道，当地时间2月9日，美国纽约州宣布将取消“口罩强制令”，使其成为民主党领导的最新一个放宽防疫措施的州。近段时间以来，随着美国新冠病例下降，原本对防疫措施态度还算积极的一些民主党州长迫不及待转了向，纷纷宣布开始取消“口罩强制令”。当美国华盛顿国家大教堂以900次鸣钟表达对死于新冠的90万名逝者的追思之际，旨在阻挡病毒的“口罩强制令”却撑不下去了。
民主党州长一反常态在口罩问题上追随共和党同僚，背后的“手”仍然是政治。随着2022中期选举大幕拉开，竞选压力本就更重的民主党人亟需赢得更多选民的支持。最新的民调显示，美国人对疫情限制措施的容忍度正在下降。美国蒙茅斯大学最近的一项民调显示，美国人对强制接种疫苗的支持率从2021年9月的54%下降至43%，对“口罩令”和保持社交距离的支持率则从63%下降到52%。在疫情暴发两年多后，美国人无论对高烧不退的疫情本身、还是“反复横跳”的政府抗疫措施都已经感到厌烦。《纽约时报》称，公众对病毒的担忧并没有转化为对阻止其传播措施的支持，相反，这种担忧已经被大流行病所带来的不便和越来越多的挫败感所抵消。在这种情况下，对应对疫情负主要责任的州和地方政府必然要更多考虑这种民意变化，放松防疫措施就被提上了日程。
美国多地取消“口罩强制令”的一大理由是近段时间新冠感染病例的下降，但这个理由在美国的医疗卫生专家们看来却并不靠谱。美国国家广播公司(NBC)援引美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据称，全美99%的县的人都应该在室内和人群聚集的公共场合佩戴口罩。CDC主任瓦伦斯基在白宫新冠疫情响应团队的一次记者会上说，虽然住院数字下降了，但美国死于新冠的人数在过去一个星期上升了3%，住院数字和死亡数字这两个指标都太高，还不能改变CDC有关在高传播地区室内戴口罩的指导原则。
事实上，地方政府过快解除防疫措施并不是没有前车之鉴，比如在2020年5月和2021年6月，由于当时的疫情数据出现好转迹象，美国多州甚至联邦政府都放松了疫情管控措施，但疫情很快在当年7月和9月出现反复，导致各级政府不得不再度收紧有关措施。据Politico2月9日报道，多州放松防疫举措激怒了CDC和白宫新冠疫情响应团队的官员，他们认为大流行还远未结束，更易传播的新变种可能会在未来几个星期和几个月内重新出现。事实上，过去两年多来，联邦政府和州政府之间的这种不协调与对抗，令美国抗疫工作始终跌跌撞撞，疫情曲线一波未平一波又起，最终在2021年底至2022年初奥密克戎毒株肆虐之际，出现一波令人震惊的疫情高潮。
当地时间2月7日晚间，位于美国首都华盛顿的美国国家大教堂敲响900次钟声，以悼念死于新冠的90万美国人，国家大教堂院长兰迪·霍尔瑞斯说，从未想过美国会有90万人死于疫情，“这是一个我无法理解的数字”。人命不是冷冰冰的数字，而是活生生的悲剧重复了90万次。这样血淋淋的教训还不足以警醒美国吗？(聂舒翼)