位于美国南部的新奥尔良市以独特的文化传统、音乐以及美食等著称，被称为“大逍遥”(“Big Easy”)，是美国最受欢迎的旅游城市之一。但如今它却获得了一个不受欢迎的称号：“谋杀之都”。激增的犯罪率和执法部门的“崩溃”使得新奥尔良成为美国凶杀率最高的地方，远超过圣路易斯、芝加哥和纽约等暴力猖獗的城市。
根据新奥尔良大都会犯罪委员会的数据，2022年年初至9月11日，该市已经发生了205起凶杀案，比疫情前增加了141%，较去年同期则增加了46%。据称，新奥尔良的劫车事件比疫情前增加了两倍多，枪击事件增加了一倍多。
截至上周，新奥尔良市每10万名居民中会发生52起凶杀案，超过了美国此前犯罪率最高的城市圣路易斯，其今年的凶杀率为每10万人中不到45起。相比之下，纽约市每10万名居民中只有3.5起凶杀案，新奥尔良凶杀率几乎是纽约的15倍。而相比枪支暴力猖獗的城市芝加哥，新奥尔良的凶杀率也几乎是它的3倍。
报道称，警员不足是该市犯罪率上升的潜在因素之一。据称，新奥尔良市警察辞职远快于新人招募的速度，警察人数已减少了约三分之一。去年7月，当地一名警官辞职引起了不小的轰动，因为其担心警员人手不够使得这份工作变得太不安全了。根据最近的一项调查，由于该市警察局人手不足，紧急呼叫的平均响应时间为2.5小时。当地一家越南杂货店的40岁收银员近日向媒体表示，一名愤怒的无家可归者袭击了她，但她报警后，一名警察第二天才来处理。
此外，该市最高检察官杰森·威廉姆斯去年在美国亿万富翁政治活动家乔治·索罗斯的竞选资金支持下上任。据报道，在威廉姆斯监督下的重罪起诉中，约三分之二的指控已被驳回，而且他拒绝起诉近一半因暴力重罪而被逮捕的嫌疑人。而新奥尔良市市长拉托亚·坎特雷尔呼吁该市对犯罪采取强硬态度，但同时又在推动“反监禁”政策。自坎特雷尔2018年上任以来，该市的监狱人口减少了约40%。批评人士还认为，市长对警察的支持力度也不够。
纽约市警察局前巡逻部门负责人福斯托·皮查多最近被新奥尔良市聘为顾问，以打击不断攀升的犯罪率。皮查多呼吁该市从现有警员中部署212人执行巡逻任务来加强安全，警方发言人则表示，最多只能抽调出20至40人。皮查多坦言称，“如果还有机会拯救这座城市，让这座城市成为游客聚会庆祝而免受伤害之地，那么现在就必须采取行动。”
红星新闻记者 丁文