中国日报网4月25日电 美国艾奥瓦州参议院本月提出一项法案，取消该州对童工的诸多限制，扩大未成年人可以合法工作的类型，延长最长轮班时间，甚至允许企业让未成年人工作至深夜。
对此，美国世界社会主义网站(World Socialist Web Site)21日刊文称，雇佣童工在美国的回归，是这个社会的倒退。
文章指出，这项法案以所谓推动该州童工法律“现代化”为由，实际上是美国社会大规模倒退的开端。作为这个世界上最富裕的国家，美国孜孜不倦地在“民主”和“人权”问题上大肆说教，但雇佣童工这个曾被认为至少在发达的工业化国家进了历史垃圾箱的野蛮做法，居然又回来了。
有研究称，19世纪，美国的资本家为了剥削童工辩解，将其美化成可以“防止习惯性懒散和堕落”，美其名曰能教导儿童养成“勤奋的习惯”。现如今，几乎一模一样的说辞竟然被用来证明废除童工法是合理的。
艾奥瓦州州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)本月早些时候这样说道：“这是有益的经历。它教会孩子很多东西，如果他们有时间这样做(工作)而且想赚一些外快，我不觉得我们应该阻止他们。”
根据美国经济政策研究所(Economic Policy Institute)的数据，在过去两年中，美国先后有10个州拟通过法案放宽对雇佣童工的限制。今年到目前为止，已经有8项相关法案被提出，其中明尼苏达州提出的一项法案竟允许儿童在建筑工地工作。最近，一项相关法案已经在阿肯色州被签署成为法律。
该研究所的这项调查发现，在2015年至2022年间，美国违反童工法的案件所涉及未成年人的数量飙升了近400%，从1012人增加到3876人。这其中不乏一些臭名昭著的案件，例如亚拉巴马州的一家汽车零部件厂雇佣了数十名年仅12岁的儿童，威斯康星州一家肉类加工厂雇佣100多名儿童从事危险工作。
文章称，在上述两起案件中，绝大多数童工都是移民，他们也构成了美国劳工阶层中受剥削和压迫最为严重的群体。
文章进一步指出，童工在美国其实从来没有完完全全地被废除。数据显示，美国约有50万名年龄在12岁至17岁的未成年人从事农业工作。并且，美国的“农活豁免”也允许10岁的未成年人在有父母许可的情况下工作。此外，农业也不受到联邦最低工资的限制，因此大多受雇佣的人都是移民。
美国经济政策研究所的报告指出，推动废除童工法律的背后主要是为了扭转美国16岁至24岁劳动力参与率急剧下降的趋势。一位来自食品零售行业的游说者在艾奥瓦州参议院听证会上声称，取消雇佣童工限制的法案将有助于扭转这一趋势。
文章称，越来越多的年轻人选择完成学业并继续到高校深造，而不是接着从事没有前途的工作，这是美国统治阶层无法容忍的。在他们看来，必须迫使更多的美国年轻人从事低薪工作，来抵消就业市场的紧缩。更麻烦的是，这在美国劳工群体中激起了更强烈的反抗情绪，他们在各行各业中推动罢工。
文章表示，虽然废除童工法律的做法是共和党主导的，但与拜登政府和美联储的经济政策也是一致的。他们通过提高利率，引发了大规模失业和工资的降低。
“衡量一个社会是进步还是倒退，看它对待包括青少年在内的弱势群体的方式是最立竿见影的方法。美国在一场深刻又棘手的经济、政治和社会危机的推动下，呈现出急速倒退的情景。”文章称，“儿童享有童年的权利，这项经过艰苦斗争才赢得的社会成就，还有一个多世纪以来所取得的一切社会成果，正在被(美国)抛弃。”