近日，媒体报道称，可口可乐价格又出现上涨，而其背后原因或与可乐原料之一阿拉伯胶紧缺有关。
其实，早在2007年，苏丹面临美国贸易制裁的时候，时任苏丹驻美大使乌科奇曾在华盛顿举起一瓶可口可乐对在场记者说：“如果我们现在停止阿拉伯胶出口，大家以后就都喝不到这个了。”
很少有人知道，很多碳酸饮料、甜食、红酒、化妆品、肥皂等产品中，阿拉伯胶作为无害可食用的原料被广泛添加其中。很多世人熟知的国际大牌都使用了阿拉伯胶，而苏丹控制着全球阿拉伯胶70%以上的产量。
如今，苏丹的国内冲突尚未完全平息，超70万人流离失所，至少604人死亡。冲突还使阿拉伯胶的供应链几乎完全停摆，这不仅让可口可乐、雀巢这样的国际巨头面临潜在的成本上涨压力，更让数百万依靠这项产业艰难谋生的苏丹百姓面临生存窘境。
阿拉伯胶供应困难 收货“一天一个价”
据最新披露的数据，2021年，苏丹出口了大约8.8万吨阿拉伯胶，外汇创收1.1亿美元，当年苏丹全国GDP为343亿美元。目前，阿拉伯胶已经超过石油成为苏丹外汇收入的最主要来源。鉴于阿拉伯胶对全球食品饮料以及日化品行业的重要性，美国在此前数十年对苏丹的经济制裁中始终将阿拉伯胶列为“豁免商品”。
阿拉伯胶是树木所分泌的胶质，主要产地在非洲“树胶地带”，跨越乍得、埃塞俄比亚、厄立特里亚等国，但精华产区几乎全部在苏丹境内。不同品质的阿拉伯胶之间价格差异极大，比如苏丹阿拉伯胶制造公司Gum Sudan，其售卖的精品可以轻松卖到3000美元一吨；而在阿里全球速卖通网站上，红星新闻记者找到的最便宜的报价仅为1.5美元一吨。
阿拉伯胶虽然是由非洲人辛苦养育和收割的，但西方消费品巨头并不直接从农民手中收购，而是从主要分布在欧美的“中间商”手中拿货。
荷兰进口商马丁·博格坎普表示，由于苏丹国内局势常年不稳，他们已经习惯了阿拉伯胶进口价格大起大落。美国阿拉伯胶行业协会负责人阿鲁尔表示，“目前由于苏丹国内到处都有路障设卡，而且枪声没有完全停歇，几乎不可能有新的货源。”印度孟买的一位经销商表示，“买家和卖家现在都不知道什么时候才能恢复正常。”
英国商人丹尼·哈达德是阿拉伯胶原料市场的一位商家，自己也有提纯加工的工厂。哈达德表示，苏丹冲突爆发后，该国商人的报价整体上涨超过50%，且价格经常“一天一变”。有一次他在周五和人达成收购协议，下个周一对方又变卦提出更高的价格。
美国财经媒体指出，由于国际“中间商”普遍还有阿拉伯胶囤货，终端厂商还不至于立马库存告罄。但如果苏丹国内局势不能很快稳定下来的话，阿拉伯胶的价格可能会急速上涨，成本压力也会从原料上游传导到消费品价格上。
像可口可乐和百事可乐这样的公司，产品配方中是绝对不可能缺少阿拉伯胶的，很难迅速找到其他替代品。
目前还未有消费品巨头明确承认涨价源头来自阿拉伯胶原料价格的上涨，但雀巢公司一位女性发言人对媒体表示，为防止将来阿拉伯胶供应遇到瓶颈，该公司已经在着手研究一套应对方案。
出口受阻、环境恶化 苏丹人面临生计困扰
对于全球消费者来说，阿拉伯胶这一关键原料的供应链问题可能带来的是商品涨价的烦恼；但对于数百万苏丹人来说，阿拉伯胶出口的中断使他们面临着更直接的生存压力。
最新数据显示，苏丹人均GDP仅为751美元。据英国与荷兰媒体估算，苏丹大约有100万户家庭直接或间接地依赖阿拉伯胶产业为生，涉及人数高达500万人，其中很多家庭的年收入还不足900美元(约合人民币6336元)。
目前，虽然对外出口的苏丹港维持了一定程度的正常运转，但阿拉伯胶的出口基本需要通过首都喀土穆，该地受冲突影响已经很难有货物可以通行。
对于种植区的苏丹人来说，即使没有冲突干扰，常年来自然环境的恶化已经使他们的营生变得非常艰难。受气候变暖的影响，苏丹境内大约50万平方公里的广袤“树胶地带”在不到三十年时间里大约升温2摄氏度，远超全球平均水平。气温升高带来了干旱、土壤沙漠化等后果，不仅影响阿拉伯胶产量，也让采摘工人们面临着更恶劣的工作环境。
成都商报-红星新闻记者 郑直