近日，欧洲央行理事会发布公告称，将从11月1日起开始为期两年的数字欧元准备阶段。外媒认为，欧洲央行推进数字欧元计划的一个主要目的是加强欧洲的自主性。
调查阶段收官
根据欧洲央行理事会10月18日发布的公告，数字欧元准备阶段的主要工作包括：确定数字欧元具体规则；选择合适的平台及基础设施供应商；开展一系列测试，确保数字欧元符合欧元体系及欧洲用户需求。欧洲央行还表示，两年后，欧洲央行理事会将决定是否进入下一阶段，为未来发行和推出数字欧元铺平道路。
2021年7月，欧洲央行宣布启动数字欧元项目，第一阶段是为期两年的调查阶段，旨在解决数字欧元设计和发行等关键问题。在此期间，欧洲央行与成员国央行组成的欧元系统对数字欧元进行设计开发，评估优先应用场景和潜在市场影响，与欧洲议会等机构研究相关法律框架，以保护使用者隐私并避免给欧元区居民、机构乃至整体经济带来风险。
维护支付自主权
北京外国语大学国际关系学院教授王朔接受本报采访时表示：“欧洲央行开发数字欧元旨在维护欧洲的支付自主权，提高欧元国际地位。”
美国《华尔街日报》报道称，目前，欧洲没有类似万事达卡、Visa卡这样的本土支付系统，因此在支付领域的关键基础设施方面依赖美国等外国供应商。在俄乌冲突升级等背景下，这种依赖进一步引起欧洲的重视。欧洲的决策者希望通过数字欧元刺激欧洲企业创新，打造出新的数字产品，同时也希望欧洲企业和消费者能从数字欧元更低的交易成本中获益。
欧洲央行行长拉加德2022年11月在欧洲央行和欧盟委员会举行的数字欧元会议上曾表示，大型外国科技公司在欧洲支付交易中的作用越来越大，增加了市场依赖外国支付技术的风险。通过设计公共数字货币，欧洲可以增进公众对货币体系的信任并促进创新，同时加强自身战略自主性。
专家认为，数字欧元还有助于推动欧洲数字化转型。王朔指出，数字欧元不仅将促使欧洲民众更好地接受数字化生活方式，还将为欧洲数字产业发展提供支持。“数字欧元计划如能顺利推进，也将对当前面临挑战的欧洲经济一体化进程起到正向激励作用。”王朔说。
“比较漫长的过程”
法国《费加罗报》近日报道称，数字欧元预计将于2027年或2028年投入使用。为了打消有关侵犯公民隐私、抢夺银行市场份额的疑虑，欧洲央行承诺确保小额交易匿名化，不会收集数据或将数据货币化，也不会从银行控制的交易所手中抢夺市场份额。
“评估民众对数字欧元的需求量、确定使用者持有数额、拓展数字欧元使用范围等工作都需要时间，因此数字欧元正式推出可能还将经历一个比较漫长的过程。”王朔说。
分析普遍认为，欧洲央行推进数字欧元计划是大势所趋。德意志联邦银行最高执行委员会委员布克哈德·巴尔茨表示，目前，欧元区的人们只能以现金形式来获取中央银行货币。然而，在世界范围内无现金支付正成为趋势。“如果要在数字时代保持对央行货币的普遍使用，数字欧元将是必要的。”巴尔茨说。
近年来，全球主要经济体都在积极推动央行数字货币的研发工作。国际清算银行对86家中央银行进行的一项调查结果显示，2022年参与各种类型的中央银行数字货币（CBDC）工作的中央银行比例有所上升，达到93%。
“俄乌冲突升级后，许多国家和地区对国际资金清算系统（SWIFT）不安全性的担忧以及对美元霸权的不满进一步加剧。在维护自身经济金融安全、顺应数字时代潮流等多重考虑下，欧洲央行及其他央行加快推进数字货币成为一个必然选择。”王朔说。