新华社北京4月4日电 美国纽约州一名法官3日驳回共和党籍前总统唐纳德·特朗普律师团队所提推迟“封口费”案审理日期的要求。这一刑事诉讼案定于4月15日开庭审理。
这是2020年9月3日时任美国总统特朗普在美国宾夕法尼亚州拉特罗布参加竞选集会的资料照片。新华社记者刘杰摄
特朗普的律师上月向主审法官胡安·梅尔尚提出，待联邦最高法院对特朗普总统豁免权官司作出裁决后，再开庭审理“封口费”一案，理由是总统豁免权案的裁决关系到“封口费”案的审理。总统豁免权案定于4月25日开审。
梅尔尚3日在一份6页的裁决书中写道，特朗普的律师有“无数机会”提出因关联总统豁免权事宜推迟审理的诉求，但直到3月7日才提出，而当时审前动议的截止日期早已过去。梅尔尚说，被告提出该主张的时机“引发对其诚意和真实目的的怀疑”。
案件的控辩双方，即曼哈顿地区检察官办公室和特朗普的律师托德·布兰奇均拒绝置评梅尔尚的裁决。
根据特朗普方面主张，总统必须拥有全面司法豁免权，不应就担任总统期间的行为承担刑事责任，以便有能力在无惧政敌“报复”的前提下履职。
本案主控检察官阿尔文·布拉格去年3月底以34项重罪指控起诉特朗普，指认他曾委托私人律师迈克尔·科亨向艳星丹尼尔斯支付13万美元“封口费”，以免桃色丑闻影响其2016年竞选总统，并且随后伪造商业记录，以“律师费”名义分期返还科亨垫付款项，以掩盖其违反纽约州和联邦选举法规的行为。
特朗普由此成为美国史上首名受到刑事指控的前总统，但他坚决否认所有指控，也不承认与涉案女子有染。被告方还称，给科亨的是合法“律师费”，与“封口”无关。
按外媒说法，“封口费”案虽然在特朗普所涉多起刑诉中分量较轻，但可能是唯一能在11月5日总统选举日前开庭的刑诉。
此案原定3月25日开庭，但因纽约南区联邦检察官办公室3月初应被告方要求提供了数万页可能与案情相关的法律文件，被告方要求推迟开庭时间以阅读文件。主审法官之后裁定，案件于4月15日启动陪审员遴选，准备开庭审理，意味其或在5月底结案。（刘江）