新华社伦敦5月15日电 综述｜英国收紧移民政策引争议
新华社记者郑博非
英国政府近日公布移民政策改革方案，拟通过延长申请永居的最低居住年限、提高签证门槛、关闭部分工作签证渠道等方式削减移民数量。分析人士认为，工党政府希望通过收紧移民政策安抚国内焦虑情绪，并应对极右翼政党英国改革党带来的竞争压力。然而，相关措施也在英国国内引发广泛争议。
英国首相斯塔默12日宣布，申请英国永久居留权的最低居住年限将从5年延长至10年。同日发布的移民白皮书提出，英国将取消为海外护理人员设立的健康与护理签证渠道，提高工作和家庭签证申请者的薪资与英语语言要求，并加强对签证滥用问题的监管。改革的相关举措需通过立法程序才能生效。
近年来，赴英移民激增，引发英国社会对就业压力、治安恶化等问题的担忧。在此背景下，持反对移民立场的英国改革党支持率上升。有分析指出，此前工党的移民政策立场相对宽松，此次政策收紧反映出其不得不采取措施回应国内对移民问题的关切，以应对来自英国改革党的竞争压力。
英国《卫报》分析文章说，工党认为大量海外廉价劳动力冲击国内劳动市场，试图通过收紧移民政策限制海外劳动力进入英国。此次改革方案取消了专为海外护理人员设立的健康与护理签证渠道，正体现了这一考量。移民白皮书数据显示，自2021年推出健康与护理签证以来，该签证发放数量激增，并带来大量通过投靠亲属进入英国的移民。工党认为，取消这一签证不仅有助于防范滥发签证，还益于培育本土劳动力。
此次移民政策改革一定程度上回应了社会焦虑，但也在英国国内引发广泛争议。一些人认为，英国企业普遍依赖外籍员工填补基础岗位，特别是养老护理等领域，新政恐将加剧劳动力短缺，影响公共服务体系正常运转。英国商会公共政策主管简·格拉顿说，改革应稳步推进，如果在本土劳动力供给问题尚未解决时就关闭人力输入渠道，将阻碍企业发展。
英国伯明翰大学战略与国际商务系教授约翰·布赖森说，当前，英国面临老龄化加剧、劳动力短缺等问题，移民应成为弥补劳动力缺口的重要途径，然而，政府将移民与治安等社会问题挂钩，忽视移民对经济的结构性贡献，这影响了民众对移民价值的正确认知。
另有分析认为，斯塔默在宣布政策时承诺“移民数字将大幅下降”，但此次改革并未设定明确的削减移民时间表或目标数字，缺乏具体实施路径。伦敦政治经济学院教授伊恩·贝格说，政府可能是想通过不设定具体目标获得一定的灵活空间，但这也引发了人们对该政策是否能真正奏效的怀疑。