新华社惠灵顿5月26日电（记者龙雷 李惠子）新西兰一项新研究发现，由于人类活动导致的生态环境变化，该国最具代表性的海鸟之一黑背鸥的饮食结构在过去一个世纪里发生巨大变化，它们从昔日海岸的捕食者逐渐转变为城市中的“垃圾觅食者”。
据奥克兰战争纪念博物馆近日发布的新闻公报，这项研究由该机构和新西兰联合技术理工学院、国家水资源和大气研究所等共同开展。研究团队通过分析博物馆自1914年以来保存的标本羽毛、从鸟类繁殖地收集的呕吐食团以及数千年前的化石骨骼，追踪了黑背鸥饮食结构的变化。研究发现，随着海岸传统食物来源的减少，黑背鸥逐渐依赖城市垃圾求生，展现出惊人的生存能力。相关研究成果已发表在学术期刊《新西兰生态学杂志》上。
研究人员表示，黑背鸥是名副其实的“机会主义觅食者”，它们曾是海岸捕食者与清道夫，以鱼类、海洋无脊椎动物甚至海狮等哺乳动物的残骸为食。如今，它们很可能更多地啄食被丢弃的炸鸡腿或公路上被撞死的老鼠，而不是在海中猎鱼。尽管这种适应能力令人称奇，但其饮食转变也反映出新西兰北岛东北部豪拉基湾的生态系统因污染、过度捕捞和沿海开发等严重衰退。
研究人员警告说，与黑背鸥不同，许多其他新西兰本土海鸟并没有如此强的适应能力。比如燕鸥、海燕、鸬鹚以及企鹅等依赖健康海洋生态系统的鸟类，正面临日益严峻的生存威胁。他们呼吁加大对豪拉基湾环境的保护力度，以守护丰富多样的本土野生动物的未来。