据中国之声《全球华语广播网》报道，最近，美国《赫芬顿邮报》大篇幅报道《世界污染最严重的9个地区》，再配上令人触目惊心的图片，报道被广泛转载。报道列出世界污染最严重的9个地区，包括：曾是前苏联生产化学武器的总部，俄罗斯的捷尔任斯克；世界上原油污染最严重的地方，尼日尔三角洲；饱受汽车尾气、工业废料、人造垃圾污染的大伦敦地区；以及臭氧水平严重超标的美国洛杉矶市等。
而排列在这些地区最前面的，是中国的临汾市。报道说，临汾市座落在中国产煤带上，当地居民如果把刚洗完的白色衣服挂到室外，等干透时，衣服已经变黑。有环保组织称，在当地生活一天吸入的有毒气体，相当于抽了3包烟。
面对这样的报道，山西省环保部门将如何回应呢？全球华语广播网记者艳蕾，就此专访了山西省环保厅总工程师、新闻发言人刘大山。
记者：对于美国媒体这样一则报道，山西省环保厅要如何回应呢？
刘大山：对这条消息，山西省环保厅高度重视，要评判一个城市的环境质量应该以这个环境监测数据为主，重点是考察这个空气质量的级别，还有综合污染指数等。
记者：那现在临汾的空气质量指数是多少？
刘大山：2009年我们监测的结果是已经达到了国家的二级标准，三级以上就会对人体的健康产生一定的危害，05年的时候是劣三级。
刘大山向记者介绍二级标准通俗说就是优或良的环境空气质量，满足人们健康需求的环境质量的标准。劣三级是比三级水平还要差，曾经临汾还有过四级，五级的时候。另外，还有这么几组数据，从二级以上的天数看，2005年临汾仅仅有147天，到了2009年就达到了334天。接近全年。
另外，还有这么几组数据，从二级以上的天数看，2005年仅仅有147天，到了2009年就达到了334天。
记者：已经接近全年了。
刘大山：对的。
记者：我们还看到这样一组数据，在中国113个国家环保重点城市排名中，05年山西临汾是倒数第一？
刘大山：到2009年已经由2005年的全国倒数第一跃居到正数第29位
刘大山还向记者介绍2006年以来，临汾市关停了各类污染企业1056个，取缔了一批重污染企业，达到了649个，另外，在这个城市环境综合整治方面，全市的这个集中供热覆盖率已经达到了80%，气化率已经达到了87%，此外还开展了整治市区的煤烟污染、机动车尾气污染、扬尘污染，加快了污水处理场和垃圾处理场的建设，还在大力开展生态建设。
刘大山认为，如今临汾市环境质量早已发生了翻天覆地的巨变，如今再将“世界污染之首”的帽子戴在临汾头上缺乏权威数据支撑，与事实不符，难以服众。那么，到底居住在山西临汾的老百姓是什么样的感受呢？我们马上连线临汾的一位教师马晓芳女士。
主持人：您生活在临汾，您觉得临汾市这几年的空气环境质量，到底怎么样呢？
临汾教师马晓芳：我感觉我们临汾从05年以后整个的这个城市环境和这个空气有了一个很大的改观，原来就是那个焦场还有洗煤厂再加上大车省内省外的跑，确实有污染的这个情况。但通过政府的这几年治理，现在我觉得临汾挺好的，我们穿这个白衬衣也没有说有灰尘呀，当然你要穿上几天那肯定是有的，他没有说得那么严重。因为我82年就来到这里工作，到现在也这么多年了，现在我就感觉我们在这儿挺好的，天天洒水车从我们出来锻炼身体的时候就开始有，一天多少辆，环境有了很大的很大的改观。
主持人：我们再连线临汾市的另一位市民李卫萍女士。李女士您好，您觉得临汾市的卫生环境、空气质量，怎么样？
临汾市民李卫萍：我就居住在临汾这个城市里头，我认为临汾的环境在05年以后有大大的改善，05年以后我们已经使用上集中供暖，过去吧，都是个人小锅炉，集中供暖以后，热力公司的锅炉都是比较过关的，环保的。就包括这几年以来，临汾特别注重环境，就把周围的一些焦场呀，铁场呀，该拆的拆，下马的下马，所以现在就感觉到临汾就是蓝天白云，05年之前是少有的现在基本上就是蓝天白云。实事求是的说，临汾不是个盆地吗？就是在阴天的时候不是那么好，在晴天的时候确实临汾蓝天白云。给人一种可舒适的感觉了，这是我们深有体会的，一年比一年好。