以人为镜，可以明得失。2011年，他们是中国社会的一面镜子：既有“最美妈妈”吴菊萍徒手接住坠楼女孩，也有小悦悦在路人的漠视中离世而去；既有中国航天人和屠呦呦为国争光，也有贪官许迈永令人不齿；既有法网冠军李娜的自信、个性和幽默，也有“网络红人”郭美美的无知炫富。从他们的身上我们看到，现实并不完美，但人心总是向上。
吴菊萍：“最美妈妈”
2011年7月2日，杭州市民吴菊萍在小区内徒手接抱从10楼坠落的女孩妞妞，被网友盛赞为“最美妈妈”。吴菊萍说，这是一个做母亲的本能。当时吴菊萍还在为7个月大的儿子哺乳，她说本来还想让儿子多吃一段时间奶的，但由于治疗需要服用大量药物，只能让儿子断奶了。吴菊萍说，从伸手去抱妞妞的刹那，她也就是妞妞的妈妈了，让弟弟为姐姐做点牺牲也是应该的。
有人计算，吴菊萍瞬间承受的重量超过300公斤，最美妈妈的“本能”，让“爱的世界里没有力学”！网友说，吴菊萍的走红，是勇敢和善良的走红，我们需要这样的走红，让我们感到温暖和力量！
中国航天人：朝气蓬勃的科研团队
2011年，是中国航天人宏图大展、功勋不凡的一年。“神舟八号”“天宫一号”交会对接成功，我国载人航天事业再上新台阶。令人喜悦振奋的辉煌背后，是无数默默奉献的航天人，是他们用双手托举着中国人飞天的希望。
鲜花与掌声渐渐散去，兴奋与喜悦沉淀成反思：我们从航天人身上学什么？学“归零”。这是中国航天人在实践中的独创词汇，意指从头查找问题，在每个环节中举一反三，以消除所有可能的隐患。学“求精”。为保障交会对接任务顺利完成，载人航天工程各系统都做了相应的技术改进。北京飞控中心天地通信系统的自动化改进工作，从“神七”发射成功后就已开始，历经上百次研讨，对每一个状态、每一个功能都进行了验证。为了交会对接这一刻，上海航天技术研究院参与奋斗了16年之久。学“淡定”。无论是走在酒泉的东风航天城，还是北京的航天飞控中心，迎面而来的航天人大多平静温和，即便是在任务临近的紧急关头，也感受不到慌乱和无序。
李娜：坐着“云霄飞车”的中国金花
2011年WTA年终排名于12月7日正式公布，中国金花李娜名列第五。从耀眼的澳网亚军到惊艳的法网冠军，再到此后的国际赛事中数度早早出局，李娜在2011年的表现仿若乘坐云霄飞车。
然而不管怎样，李娜创造了历史。在罗兰·加洛斯的红土场上，中国人第一次捧起久负盛名的大满贯公开赛女单冠军奖杯。由于网球在世界上的普及程度，她的影响力被认为堪比姚明、刘翔。对中国体育而言，李娜的破茧成蝶，成为举国体制进行大胆改革创新的成功注脚。而她令人着迷的自信、个性和幽默，不正是新时代中国人的真实写照吗？
屠呦呦：与“蒿”结缘
今年9月，国际医学大奖——拉斯克奖评委会将2011年“临床研究奖”授予了中国中医科学院终身研究员屠呦呦，以表彰她“发现了青蒿素——一种治疗疟疾的药物，在全球特别是发展中国家挽救了数百万人的生命”。这是中国科学家首次获得该奖。屠呦呦没有博士学位，没有海外留学经历，没有中国两院院士头衔，人称“三无”教授。
“呦呦鹿鸣，食野之蒿。”屠呦呦的名字源于《诗经》，她也确实与“蒿”结下了不解之缘。上世纪六七十年代，在科研条件极为艰苦的环境下，屠呦呦与科研团队一起，经过艰苦卓绝的努力并从《肘后备急方》等中医古典文献中获取灵感，先驱性地发现了青蒿素，开创了疟疾治疗新方法，世界数亿人因此受益。