连外国媒体也忍不住投来了关切的目光。今年5月，《纽约时报》报道指出，“中国的年轻男子正在课堂上拼命挣扎”。
“在所有城市地区，女孩在教育成就上已经超过了男孩；在农村，女孩依然落后，但她们也在不断赶超。”长期关注中国教育发展的香港大学教授杰拉德·普斯提格里龙说。
差别似乎在孩子们踏进校园的第一天就开始显现。长期到各地小学调研的北大教育学院教授、北大附中前校长康健发现，小学里评选三好学生，优秀班干等各种称号，“10个有9个都是女孩”。最终到了小升初的节骨眼上，女孩也比男孩更容易被评为“优秀毕业生”，获得重点中学的保送资格。
康健介绍说，早些年，北京市甚至曾经出台政策，规定小升初时学校必须照顾男生，保证保送名额中的男生达到某一特定比例。但直到现在，学校里各种评比，女孩还是占了“绝对优势”。
去年6月1日出席北京市少先队代表大会时，孙云晓也直接目睹了这种优势。当时，坐在会场第一排的，是北京市各个小学推举出来的最优秀的少先队员。9个戴着红领巾的孩子中，只有1个是男孩。悬殊的性别比例让长期关注“男孩危机”的孙云晓也吓了一跳。
“在起跑线上，这个社会就把男孩淘汰了。”周海旺感叹说。
我们的教学内容和评价标准与男生所擅长的东西是对立的
毕业多年之后，黄阳光还记得班上那些优秀的女孩子们。他总觉得，那些女生更有自律能力，也比自己成熟很多。初中三年和高中一年，他绝大多数的课余时间都花在网游和卡牌游戏上，直到高二上学期才突然意识到，自己应该认真读书。相比之下，班上的女同学们几年前就已经在努力了。
“她们好像很早就知道，要为自己的未来负责。”黄阳光说。
在孙云晓看来，男生迟到的“醒悟”并非偶然。因为男女大脑发育速度的差异，在整个小学阶段，男孩的语言表达和读写能力都比女孩发育得更缓慢。这在一定程度上造成了男生的劣势。
不过，对于中国目前的情况，孙云晓与康健一致认为，教育方式也让“男孩危机”变得愈发严重。
“我们的教育特别关注细节，追求踏踏实实、认真听课、死记硬背的努力。”康健说。他认为，男性从小更贪玩好动，他们更难专注眼下刻板的学习。而女性的细致、认真相对来说更容易适应学校的要求。
一项针对全国10个省市3737名中小学生学习状况的调查印证了这一说法。根据这项在2000年公布的调查，男生更倾向于动手实验、参与体验、操作电脑等学习方式，而女生则更喜欢阅读、语言沟通等学习方式。
然而，据孙云晓观察，那些被男生偏爱的学习方式，在目前绝大多数中小学里都“被严重忽视和排斥”了。
康健分析说，正是国内“风格单一、狭隘的教育”，使性别之间的差异不断凸显。而孙云晓的表述更加直接：“我们的教学内容和评价标准与男生所擅长的东西是对立的，这是‘男孩危机’最根本的原因。”
在孙云晓看来，由于体内生物激素的不同，男孩天生比女孩“好动、好竞争、敢冒险”，但眼下在中国，学校普遍提倡的却是一种“静文化”：不让跑不让跳，不准大声喧哗。学习紧张时，许多学校甚至纷纷取消了体育课。
根据2010年中国少年儿童发展状况调查，与女生相比，男生普遍更不喜欢学校。2.4%的男生表示“很不喜欢”到学校上学，而有相同感觉的女生仅有1.9%。
“很多男孩子会觉得，学校就是一个和他们作对的地方。”孙云晓说。