2013年9月25日上午，“文化部少林功夫非洲学员培训班开班仪式”在嵩山少林寺举行，来自非洲五国的20名洋弟子正式入住少林寺，开始了他们为期三个月的修行生活。少林寺监院释延琳法师、文化部对外联络局副局长赵海生、河南省文化厅副厅长康洁、非洲少林弟子、少林寺僧众及十方善信参加了开班仪式。
开班仪式上，延琳法师转达了永信方丈对各位嘉宾莅临少林寺的欢迎与祝福，并预祝培训班圆满举办。延琳法师说：“世界各地的很多年轻人喜欢少林功夫，国家选拔部分海外学员来少林寺生活、学习和修行，这是一件功德无量的事儿。”他还提到，少林寺将挑选一名武僧，专门向20名“洋弟子”传授少林功夫，让他们学习少林文化。在这三个月的时间里，还会安排他们到省内一些地方走走、看看，熟悉中原风土人情。
“你们将在少林寺度过三个月的学习、习武生活，这是一份难得的人生经历。在三个月的时间里，你们可以学习精湛绝妙的少林功夫，还能够对‘天地之中’有初步的感悟。”文化部对外联络局副局长赵海生在致辞时说。据悉，国家主席习近平特别重视对非文化交流。他要求，在中非文化交流与合作中，切实做到“真”、“亲”、“实”、“诚”。根据习近平主席的指示精神和非洲国家的实际情况，文化部和非洲相关国家驻中国大使馆多次沟通，最终决定启动“非洲武术学员来华培训班”，并选择在少林寺开展培训班活动。这也是“2013非洲文化聚焦”的重要项目，对进一步加强中非文化交流与合作具有重要意义。文化部对外联络局副局长赵海生透露，按照规划，接下来，还将会有来自各大洲、各个国家的武术学员在少林寺陆续参加培训班，让少林寺成为“世界少林功夫培训基地”。作为国家层面的武术学员培训班正式落户少林寺，这在少林寺的历史上还是头一次。但非官方的“洋弟子”，在少林寺里随处可见。康洁副厅长说，少林功夫的影响非常大，很多非洲人希望能到少林寺习武。“近年来，前往少林寺长期习武的洋弟子，平均每年有三四十人，一批走了，一批接着又来了，几乎没有中断过。而他们学成归国后，又影响了更多当地人”，延琳法师如是说。这二十位非洲学员，分别来自非洲的坦桑尼亚、埃塞俄比亚、毛里求斯、乌干达、尼日利亚。他们不远万里前往少林寺，只为圆心中的少林梦。“在非洲，喜爱少林功夫的年轻人太多了，我们都想来少林寺。在这里将近两年了，少林寺的师父对我就像家人一样，特别温暖”，已在少林寺学习、生活两年的喀麦隆小伙子杰森动情地说。（中新网）