2014年3月，广东湛江市公安局在雷州破获一宗非法猎捕、宰杀珍贵、濒危野生动物案件，缴获刚被宰杀的老虎1只、虎制品若干。老虎从哪里来？老虎如何被杀？老虎为何被杀？为什么在雷州？近日，南方日报记者深入雷州调查采访，试图找出上述问题的答案。
杀虎
执刀者多是杀猪宰牛的屠夫
近日，记者从湛江市公安局了解到，3月14日，湛江市公安机关破获的非法捕猎、杀害珍贵、濒危野生动物案，经过初步查证是以陈某飞（男，54岁，雷州市附城镇人）为首，陈某东（男，32岁，雷州市附城镇人）等人为骨干成员的犯罪团伙所为。其中，在3月14日晚抓捕行动中坠楼身亡的黄某（男，61岁，遂溪县城月镇人），是该团伙专门负责宰杀老虎的“屠夫”。
3月20日晚，雷州市一间酒楼包厢内，当地一名喝得微醺的老板从裤兜里掏出手机，得意地向众人展示里面的照片——当地人宰杀老虎的现场画面。
照片上，一只已被开膛破肚的老虎摆在圆桌上，手持尖刀的屠夫正小心翼翼地剥着虎皮，两三个人在旁围观（见图）。在座吃饭的人身份各异，有学校等事业单位人员，有私企老板，还有政府机构人士。但他们在看到照片后并未显示出惊奇或厌恶，因为在雷州，宰杀老虎已是一件半公开的事情。
陈先生是雷州某事业单位的领导。他告诉记者，每次宰杀老虎都是政商圈子里某些人的聚会——会有信得过的朋友打电话通知宰杀老虎的时间、地点，让大家开开眼界。这种屠杀老虎的视觉盛宴，是可以炫耀的资本。
综合多名知情人士的说法，大多数偷运到雷州的老虎都是活的，“路上可能打了麻醉药，但杀之前要让买家验货，老虎要求是活的”。
一段两年前雷州团伙非法宰杀老虎的现场视频显示，该团伙将老虎囚禁在一个特制的铁笼内，在木棒顶端绑上连着电线的铁块，戳进老虎嘴巴里。之后，在柴油发电机轰鸣的噪音中，听不见老虎的啸鸣，只看到在电击10多秒后，老虎如病猫一般趴下，动弹不得，大口喘气。
电击老虎致死的下一步骤是屠宰，这是个值钱的手工活，通常由当地富有杀猪或杀牛经验的屠夫执行。
湛江市公安局通报的杀了10多只老虎、逃跑中坠楼身亡的61岁的黄某，正是雷州市沈塘镇食品站退休职工，杀了几十年猪。
坊间传言，屠夫宰一次老虎可获得1000多元的报酬，风声紧时这个价格会上调。对此，黄某的家属未给予正面回应。
吃虎
虎骨7000元1斤市场行情好
记者采访获悉，陈某飞是一名私企老板，除了在雷州市经营2家KTV娱乐场所，在湛江亦成立了水产公司。
一位与陈某飞有过生意来往的湛江市人大代表清楚地记得，早在2007年，陈某飞就因为老虎案被警方拘捕，“他不是第一次做这个事情，听说以前是在乡下杀，后来被举报了，就换地方”。
对雷州非法猎杀老虎知情的人均告诉记者，此现象在当地已存在多年，屡禁不止，因为“杀老虎太能挣钱了”。
综合多名知情人士的说法，虎骨均价7000元1斤，虎肉均价500元1斤，虎骨酒均价500元1斤，“你听起来觉得很贵，可是市场很好，都是老虎运回来之前就有买家了，现场屠宰后分割，动作很快”。
黄先生是一名消息灵通的雷州人，他告诉记者，在2013年5月，他听闻在雷州市白沙镇光茂村有人卖虎肉，立刻前往却发现早已被瓜分，“那个人拿着一只虎腿在卖，我到现场虽然还能看到，不过都给人预订了”。
综合各种说法印证，运输到雷州宰杀的老虎多是成年虎，体重300到400斤不等。宰虎团伙从外地以20万至30万元不等的价格购买回来，高价售出后每只老虎的利润在10万元以上。