受2014年春夏降水持续偏少的影响，新疆天山一带和北疆草原遭受大面积旱灾，受灾草原面积约1800多万公顷，约占该区域草原面积的65%，牧草产量总体下降30%~50%。严峻的草原旱灾形势给牲畜放牧特别是冬季安全越冬造成严重困难，也给当地的草畜平衡管理和草原生态保护造成巨大压力。
据气象部门监测，今年5~6月新疆北部降水较常年同期偏少3成以上，部分地区偏少8成以上。其中，伊犁河谷地区5、6月降水量仅为38.1毫米，较常年同期偏少56%，为近20年来降水最少的一年。
监测显示：与上年同期相比，除阿勒泰山区等小部分地区外，伊犁州、博州、昌吉州等北疆地区大部分天然草原产草量下降50%左右，最高达到80%；一些重要的打草场草层高度仅20厘米左右，基本无草可打。塔城地区主要放牧场产草量下降达20~30%，平原荒漠区下降60%；阿勒泰平原草场牧草产量下降80%，河谷打草场产草量下降到近20年来最低值。
目前，草原旱灾已对当地的畜牧业生产造成了比较大的影响。由于春秋场无草可牧，许多牧民不得不提前10天或半个月将牲畜转到海拔较高的夏牧场放牧；由于夏牧场产草量较常年也有明显下降，目前夏牧场放牧压力陡然增加，部分区域已出现超载过牧的迹象，夏牧场很难维持暖季牲畜的采食放牧需要。预计今年秋季牲畜将提前1个月下山转出夏牧场，冬季牧草供应将更加紧张。
针对当前严峻的草原旱情，当地政府和草原畜牧部门已积极开展行动，加强草原旱情评估分析，鼓励牧民加紧收购贮备上年剩余的农作物秸秆，尽可能多打草储草，为牲畜越冬做好准备。据初步测算，今年冬季北疆地区饲草料缺口将达500万吨以上。