昨日(16日)11时，兰新高铁乌鲁木齐南至哈密段正式通车运营，中国动车组首次开进沙漠戈壁；而年底随着兰新全线、杭长、贵广、南广等一大批新线路的开通，新疆等西部省区正式迎来高铁新时代。
此次先期开通运营的兰新高铁乌鲁木齐南至哈密段全长530公里，开通初期开行客运动车组4对，全线设乌鲁木齐南、吐鲁番北、鄯善北、吐哈、哈密5个客运营业站。动车运行时速达200公里，乌鲁木齐到哈密的时间由原来的5小时缩短至3小时左右。
铁路部门表示，哈密至兰州段预计今年年底开通，乌鲁木齐至北京高铁也将于2017年开通，届时兰州到乌鲁木齐的时间将由现在的最快20小时压缩至10小时，乌鲁木齐至北京的时间将由现在的41个小时缩短为16个小时。
虽然目前广州到新疆间尚有宝鸡至兰州未开通高铁线，加上广州距离新疆超过4600公里，兰新铁路的开通看似与广州人关系不大，但实际上仔细计算之后记者发现，广州的旅客若日后前往新疆，依然可以节省大量时间。
比如，从广州出发先乘普铁到兰州，或乘高铁先至西安再坐普铁至兰州中转高铁，其间看似折腾，但相比目前广州至乌鲁木齐55个小时的耗时依然可以节省10个小时或更多的时间。
票价方面，乌鲁木齐南至哈密段列车座位分为一等座、二等座，对应全程票价为196元和163.5元。(记者 张晨)