新华社天津5月8日电(记者周润健)天宇9日将上演罕见的“水星凌日”奇景，水星会缓缓爬过日面，太阳的脸上仿佛长出一颗会移动的“小黑痣”。
天文预报显示，这次“水星凌日”将持续7个多小时，从北京时间5月9日19时12分到10日2时42分。最佳观测地点为北美东海岸、南美大部分及西欧，而我国只有中、西部地区最适宜观测。
“水星凌日”发生时，我国公众如何追寻水星的身影呢？
中国天文学会会员、天津市天文学会秘书长刘洁介绍说，由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八颗行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大，即大距时，公众才最有希望目睹水星。
刘洁表示，和水星的“大距”相比，“水星凌日”则更是观测水星的难得机遇。“‘水星凌日’的原理与日食相同，日食是当月球走到太阳与地球中间，将太阳遮住的现象，‘水星凌日’是水星走到太阳与地球中间出现的现象。”
刘洁提示说，观测“水星凌日”时，离不开望远镜。最好是到天文馆或天文台，那里有专业的设备，并可以在专家的指导下进行观测。
如果自己使用望远镜观测，绝对不能直接面对，必须采取减光措施。因为太阳光很强，稍不注意，会烧伤眼睛。一定采用在望远镜前端加装合适的滤光镜或滤光膜的方法，但使用前应仔细检查膜层是否完好，是否有小孔等瑕疵，而望远镜焦距最好在600－1800毫米，并配上三角支架。
在观测时，观测者应选择西面开阔的地点，还需天气晴朗。“这次‘水星凌日’在我国西部观测比中部有利，而且越往西见凌时间越长。”刘洁说。