“高铁、支付宝、共享单车和网购”作为当代中国的“新四大发明”，与我们每一个人的日常生活息息相关。而作为体现中国智慧与中国速度的一张闪亮“名片”，中国高铁更是走出了国门，赢得了世界赞誉。
在中国高铁事业飞速发展的背后，有那么一群科学家不舍昼夜，辛勤奋战，攻克难关，不断擦亮着高铁这张“国家名片”。他们之中，就有北京交通大学教授高亮——这位不久前刚刚获得“2018年度何梁何利基金科学与技术进步奖”的铁道科学家，脚踏实地做好科学研究，仰望星空遨游知识海洋。他带领着一支年轻的团队突破一项项核心技术，用初心与坚守当好高铁“铺路”人。
脚踏实地 做好光膀子的科学家
提起高亮，不能不提到一项核心技术——无缝线路(即无缝轨道)。无缝线路是铁路技术进步的重要标志，是轨道结构近百年来最突出的改进与创新之一。尽管国内外早已开始研究无缝线路，但大多针对普速、有限长的无缝线路。如何针对我国气候及地质环境的复杂性，保证高速铁路几百或上千公里无缝线路的强度、稳定性、平顺性成为一个难点，也是其他国家铁路发展中从未遇到的挑战。
“从实际情况来说，无缝线路巨大的热胀冷缩效应，处理不好就得留缝，而哪怕是几毫米的缝隙对于高铁来说都是非常可怕的。在高速下遇到缝隙，车就会蹦起来，可能会直接造成高速列车脱轨等重大安全事故，后果不堪设想。”高亮介绍道。
为此，高亮和团队成员在国内外专家研究的基础上，结合我国铁路六次大提速以及高铁建设的重大需求，承担了当时铁道部的大量课题，对无缝线路如何保证稳定、强度，怎样提高不同结构的力学均衡性、线路的高平顺、高稳定性等做了大量试验和理论研究工作。
2008年，全长超过1300公里的京沪高铁开工建设。这条长长的铁路设计有不少长大桥梁，长大桥梁与路基连接处要使用一种无砟轨道梁端锚固装置，这是一项国外铁路专有技术。但是在京沪高铁建造时，专家们却发现这种结构与当时的施工状况存在严重偏差，不仅会造成严重的工程浪费，工期还会受到影响。
情况紧急，临危受命，在京沪高铁公司的大力支持下，高亮团队经过深入研究后，为京沪高铁设计出国内首创的双柱型端刺结构系统，这一成果被证明更为合理、更为实用，可以更好地适应高速铁路长大桥无砟轨道无缝线路结构。最终，这项研究成果从试验段推广到了京沪、沪昆等高铁线上，不仅保证了高铁建设的质量与工期，还为国家节约了经费，仅京沪线就节约了至少2亿元。
高亮和团队成员在一起。北京交通大学党委宣传部供图
犹记得在京沪高铁上不断研究试验的日子，高亮带着团队顶着炎炎夏日，光着膀子干活。高铁工地常在荒郊野岭，毫无遮挡，地面温度超过40度，铁架上的温度则高达60多度，高亮却只管顾着带领团队埋头苦干。那时，他对团队成员说的最多的一句话就是：“我们的工作必须脚踏实地，来不得半点疏忽。”
仰望星空 当好青年团队带头人
如今，高亮已经和铁路打了近30年交道，早就与铁路结下了不解之缘。在高亮看来，要想让中国的铁路技术更好地发展下去，必须加快人才培养，给年轻人更多发展机会和平台，为中国铁路事业培养好后备人才。
高亮的团队很年轻，大部分成员是“80后”、“90后”。团队有一个名叫“高老庄”的200余人的微信群，其中，仅高亮培养的研究生人就有130多人。许多学生毕业后成为了各自单位的主力军，在中国轨道交通的事业中发挥了重要作用。
正是带领着这样一支队伍，在高亮牵头下，2007年，北京交通大学成功申报道路与铁道工程国家级重点学科。十余年过去，北交大道路与铁道工程学科始终在国内名列前茅，尤其在铁道工程方向更有独到的优势。这样一支精英团队也是首批进入“2011计划”“轨道交通安全协同创新中心”的核心团队，“科技北京”百名领军人才团队，并成功入选国家创新推进计划——科技部重点领域创新团队。
高亮获得“2018年度何梁何利基金科学与技术进步奖”。北京交通大学党委宣传部供图
今年年初，高亮和他的团队凭借《复杂环境下高速铁路无缝线路关键技术及应用》获得国家科技进步奖一等奖。该项目采用产学研联合攻关，形成《铁路无缝线路设计规范》等国家及行业标准7项，出版著作6部，论文200余篇，申请发明专利29项，获得实用新型、软件著作权25项。成果依托设计规范、智能软件等应用于国内几乎所有高铁中，并在多条国外铁路得到广泛应用，有力支撑了我国高铁的快速发展及“走出去”战略的实施。
“青年人是提高科技自主创新能力的生力军。”高亮说道，“我们要给青年人一个能够静下心来做研究的环境，给他们更多激励机制、鼓励政策，引导青年们在最有冲劲儿的时候，为国家科技发展做出贡献。”
坚守着心中的梦想，仰望着头顶的星空，脚踏着坚实的铁轨，高亮和他的团队仍在不断探索，不断攀登……