我国首艘深海载人潜水器蛟龙号
创造“中国深度”新纪录(改革开放40年·40个“第一”)
蛟龙号载人潜水器是我国第一艘深海载人潜水器。它由我国自行设计、自主集成研制，是目前世界上下潜能力最深的作业型载人潜水器。
蛟龙号当前最大下潜深度7062米，最大工作设计深度为7000米，工作范围可覆盖全球99.8%的海洋区域。
作为潜水器家族“三龙”之一，和无人无缆的潜龙号、无人有缆的海龙号不同，蛟龙号的优势在于定点悬停作业。科学家通过搭乘蛟龙号可以对海底进行直接观测和取样，对海底某个点进行“解剖麻雀”式精细化研究。“三龙”能够实现优势互补，点线面结合进行勘察。
蛟龙号从诞生到使用，历经艰难险阻，凝聚了无数科研工作者的心血。
2002年6月，科技部正式批准设立国家“十五”863计划“7000米载人潜水器”重大专项。中国大洋协会作为业主，具体负责项目的组织实施；中国船舶重工集团公司第702研究所、中国科学院沈阳自动化研究所等国内深海装备研发优势单位，成为项目研制的骨干力量。
在蛟龙号顺利交付之后，从2009年至2012年，蛟龙号接连取得1000米级、3000米级、5000米级和7000米级海试成功。下潜至7000米，说明蛟龙号载人潜水器集成技术的成熟，标志着我国深海潜水器成为海洋科学考察的前沿与制高点之一。
从2013年起，蛟龙号正式进入试验性应用阶段。2017年，当地时间6月13日，蛟龙号顺利完成了大洋38航次第三航段最后一潜，标志着试验性应用航次全部下潜任务圆满完成。
截至目前，蛟龙号已成功下潜158次。深海蕴藏着丰富的资源，是人类未来发展的蓝色空间。作为我国正在应用的唯一一艘能够下潜7000米的载人潜水器，蛟龙号在探索深海中发挥着重要作用。
随着“蛟龙探海”等国家重大工程的逐步推进，我国深海事业必将创造新的辉煌。