新华社呼和浩特12月17日电(记者李云平)经过40年的不懈努力，内蒙古自治区三北防护林工程累计建设面积达11348万亩，取得巨大生态效益。
内蒙古林业和草原局副巡视员东淑华17日在新闻发布会上介绍，内蒙古三北防护林建设取得巨大生态效益，全区人工林保存面积由1977年的1295万亩增加到现在的9732万亩，森林面积由1977年的2.34亿亩增加到现在的3.73亿亩，森林覆盖率由1977年的13.21%增加到现在的21.03%，实现森林面积和蓄积持续“双增长”、荒漠化和沙化土地面积持续“双减少”。
内蒙古通过采取封山育林、飞播造林等综合措施开展三北防护林建设，重点治理区初步形成乔灌草、点线面、带网片相结合的区域性防护体系，林草植被恢复和自然生态状况逐步好转。毛乌素、科尔沁、呼伦贝尔三大沙地均实现沙化土地净减少的历史性逆转，进入恢复利用沙漠的新阶段。其中，毛乌素沙地治理率达75%，森林覆盖率由1978年的4.6%提高到目前的26.86%。
在大地增绿的过程中，内蒙古不忘群众增收，依托三北防护林建设工程发展种植业、养殖业、加工业、生态旅游业等产业，以梭梭肉苁蓉等为原料的加工业、以养鹿为主的森林养殖业、以森林等为依托的生态旅游业进入快速发展阶段，让荒沙秃岭变成金沙银山、财富之源。
据了解，内蒙古横跨我国东北、华北、西北地区，是我国荒漠化和沙化土地最为集中、危害最为严重的省区之一，也是三北防护林体系建设的重点地区之一。