“红军树”下忆初心、守初心
新华社武汉8月2日电 题：“红军树”下忆初心、守初心
新华社记者侯文坤、张金娟
北枕长江，东望洞庭，湖北省石首市东部绵延的桃花山深处，三棵葱翠的“红军树”一字排开，“军姿”挺拔，矗立在桃花山红军树革命烈士纪念园。
慢慢走近，伸手轻轻触摸粗壮的树干，或深或浅的凹痕，似是诉说那一段峥嵘岁月。
“这是当年红军刻标语留下的，虽然看不清了，但当年刻在树上的标语也刻进了当地人的心里，‘打土豪、分田地’‘中国工农红军万岁’……”67岁的守树人刘克树，一边用手指在树上的凹痕间慢慢挪动，一边将过往娓娓道来。
刘克树已经看护“红军树”31年。他的父亲刘道明是原桃花山苏维埃政府主席，他小时候便常常听父亲讲发生在树下的故事。1928年，湘鄂西（湘西北）特委负责人周逸群来到桃花山，便在这几棵树下开展革命活动。赤卫队员用石灰、油漆等在树上刷写了多幅革命标语，向老百姓宣传革命主张。
1930年10月，邓中夏、贺龙率红二军团南征，驻军调关。一天，贺龙来到桃花山检查扩红工作。当时，赤卫队员正在进行集中训练，山岗上红旗招展，口号声声。贺龙信步走到山岗上一排浓荫遮天的树下，看了又看，摸了又摸，高兴地说：“这几棵树也是革命的功臣啊！我们在树上刻写过宣传标语，在树下宿过营，现在又在这里扩红练兵，我看就叫它们‘红军树’吧！”
于是，这几棵“红军树”的大名就在湘鄂西苏区传开了。
“树上的凹痕，见证了革命环境的艰苦、先烈们坚定的理想信念和坚强的革命意志。”原石首市党史办主任蔡国松说，1930年前后，国民党重兵多次“围剿”桃花山苏区。在“血洗东山，见树砍三刀”的叫嚣下，国民党清乡队、还乡团杀害老区人民，并销毁一切革命物证和痕迹。当地老百姓没有退缩，为救“红军树”，他们用泥灰将“红军树”上的标语抹平，再用刀雕刻出树皮的裂纹，迷惑敌人，留住了“红军树”，也留住了顽强不屈的革命意志和勇于牺牲的革命精神。
“土地革命战争时期，石首人口不到20万，先后参加红军的就有3万多人，堪称壮举。”蔡国松说，在石首成立的中国红军独立第一师、红六军、湘鄂西警卫师、十三团、新六军等部队，先后编入红二军团。红二军团南征时，石首儿女又踊跃报名参军，呈现父送子、妻送夫、父子同参军的动人场面。石首的红军战士，作为红六军、新六军的主力，随红二军团进行了七千里战略大转移和二万五千里长征。
“父亲每次战斗前都要经过‘红军树’下，他和树的感情很深。”刘克树说，后来父亲便一直守着这几棵树，给来往的人讲红军的故事。1988年刘道明去世后，刘克树辞去桃花山镇石华堰福利院院长的工作，接替父亲接续守护“红军树”。“父亲告诉我，贺龙说过，要保护好这些‘红军树’，以后让娃娃知道这里发生的红军故事。”
刘克树说，“红军树”是革命的见证，一批批红军战士从这里出发，前赴后继干革命。
如父辈一样，刘克树现在也坚守着一个信念，就是将“红军树”守护到底，“我守的不仅仅是树，更是石首儿女的红色精神家园，让红色传统代代相传。”
31年来，刘克树每晚就在纪念园门房过夜。早上一起床，他就来到树下，看看树有没有什么变化，浇水、除虫，隔一段时间就理一理树边杂草，“看着它们我才安心。”
刘克树说，最初这里只有一个简陋的木制红军树亭，来访的人很少。如今，路通了、环境好了，凉亭变纪念园……这个不起眼的偏远小山村，游客络绎不绝。很多革命的后代不远万里，来到树下驻足、凝望，瞻仰先烈。
鉴往知来，守初心。“红军树”越来越茂盛，树下的生活越来越好，但初心不曾改变，革命的红色基因依然在老区人民身上传承。（参与采写：王作葵、张铎）