今年最后一次“水星东大距”将于20日上演
新华社天津10月17日电（记者周润健）天文专家介绍，本月20日，神秘的水星将迎来今年倒数第二次大距，也是最后一次东大距。如果天气晴好，大气透明度好的话，我国感兴趣的公众有望在日落后的西方低空找寻水星的身影。
水星是太阳系八颗行星中距离太阳最近的，所以经常被湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会。只有等到水星和太阳的角距离达最大，即大距时，公众才最有希望目睹水星。
水星在太阳东边称“东大距”、在太阳西边称“西大距”。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。
天津市天文学会副理事长李梅丛介绍说，2019年，水星共发生6次大距，东大距和西大距各３次。20日的这次东大距是水星今年的第5次大距，也是最后一次东大距。
“本次大距期间，水星亮度为-0.1等，但由于其赤纬很低，日落时的地平高度只有８°，再加上受暮色影响，观测起来有一定难度。好在水星与金星角距离很近。当天日落后，亮度为-3.5等的金星就会出现在西方低空，非常醒目。感兴趣的公众可以明亮的金星为参照，在金星左下方不远处的那颗亮星就是水星。”李梅丛提醒说。