新华社南京4月26日电(记者王珏玢)记者26日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，该所团队与美国学者合作，对地球历史上最大规模的一次海洋生物灭绝展开研究。科研团队发现，在大灭绝前后，全球海洋处于明显缺氧的环境，这或许是导致灭绝发生的重要原因。
在已知地球历史上，曾出现5次生物大灭绝事件。2.52亿年前的二叠纪末生物大灭绝，让超过80%的海洋生物和大部分陆地生物灭亡。这也是有史以来海洋生命遭受的最惨烈打击。对于灭绝因何发生，数十年来科学界提出很多假说，包括天体撞击、海洋酸化、极端气候变暖等。
此次，科研团队对中国浙江省长兴县的一段地层剖面展开研究。这段地层曾是远古海洋，记录了大灭绝前后约50万年的海洋地质历史。研究人员对地层样品中铁、钼、铀、钒等对氧化还原非常敏感的元素进行分析，结果显示，生物大灭绝期间，海洋处于缺氧环境，且大灭绝结束后一段时间，缺氧情形仍没有显著改变。此外，地层样品中还发现了缺氧环境中常见的硫化物。
“我们比对了其他研究，发现大灭绝前后，全球海洋普遍出现了缺氧状况。我们认为，很可能是当时的火山喷发等地质事件产生了大量还原性物质，并输入海洋。海水里的氧气被大量消耗，普遍性的缺氧出现，最终，大部分海洋生物死亡。”领导此项研究的中科院南古所研究员张华说。
相关研究成果已发表在4月刊印的国际地质学期刊《三古》上。