近期，各地统计局发布的城市经济三季报陆续出炉。综合数据来看，截至2020年第三季度的中国经济总量排名前十的城市依次是上海、北京、深圳、重庆、广州、苏州、成都、杭州、南京、武汉。天津首次掉出前十席位，排名第11，北京成为唯一留在前十榜单里的北方城市。
本来挺正常的榜单，有人非要从地域上PK，于是就引发了关于南北城市差距的热烈讨论，再于是，“北方失守”“中国迎来大南方时代”等声音层出不穷。
南北差距，客观事实。千百年来，只要地分南北，辩证法上说，就必然会有相对性的长短盛衰。上世纪中期，作为重工业基地的大东北，为百废待兴的中国经济立下汗马功劳，在计划经济下的风头一时无两。北京、沈阳、哈尔滨、天津、大连等北方城市，每个响当当的名字都曾有过辉煌的“C位”史。
如果彼时也要拉个成绩单出来排排坐，“大北方时代”“南方失守”等结论也是板上钉钉的。
但凡有比较，总会有多少。用业界的话说：所谓的“南北差距”，主要是沿长江和沿海的航运能力带来的。如果将前十名单中的沿长江城市和珠江口城市去掉，或者再把临近上海的杭州也去掉，就能很容易发现，南北差距并没有那么大。事实上，环渤海的京津冀、长三角和珠三角，历来是经济重镇，但改革的春风、沿海开放战略，做强做大了后两个都市圈，并形成了区域内大中小城市一荣俱荣的“城市群”现象。简言之，江河湖海，为制造业腹地的三角洲地带提供了腾飞的“巨浪”。
在此基础之上，东南沿海和华南沿海完成了市场化的悄然转身，巨量民营经济掀开了最早一波创新创业的热潮，而民营经济代表着经济运行中最为活跃的部分，反过来，庞大的民营经济倒逼地方营商环境及早成长成熟。于此观之，南方凤凰涅槃之路，有改革开放东风之“天时”、有坐拥区位优势之“地利”、有砥砺营商环境之“人和”，那么，其快速崛起自然在情理之中。
参差多态，美之本源。经济有经济的逻辑，市场有市场的道理。不过，如果非要割裂南北而空谈“差距”，显然落入两个误区：第一，无论任何一方的崛起，都离不开另一方的贡献。举个最简单的例子，如果没有“孔雀东南飞”带来的人口迁徙，南方的GDP也不会从天上掉下来。国民经济是个整体，千丝万缕、错综复杂，你中有我、我中有你。此外，京津冀等深度协同还处于磨合发展中，假以时日，不会输于成熟的长三角或珠三角。
第二，南方固然颜值气质俱佳，但北方发展得也不差，各有各的比较优势，各有各的特长项目。比如经济水平高的地区，工作压力大、环境压力大；而经济水平不太高的城市，环境质量好、生活压力小。再说，只要我们正视地区差距，在经济地理层面重塑格局，那么，在注重不同地区之间生活质量和公共服务均等化等扎实努力之下，只要经历完产业转型的阵痛期，北方也迟早会在新发展格局之下拥有动力十足的未来。
南方是中国的南方，北方是中国的北方。差异中协同共振、协同中同场竞技，高质量发展的中国才会勇毅笃行、乘风破浪。(邓海建)