宁夏西海固地区生存条件恶劣、自然灾害多发、地理位置偏远，山大沟深、墚峁交错、干旱少雨，史称“苦瘠甲天下”，被认定为最不适宜人类生存的地区之一。
2020年11月16日，宁夏固原市西吉县正式退出贫困县序列。至此，宁夏全区9个贫困县区全部实现脱贫摘帽。
如今，宁夏西海固地区机场、铁路、公路四通八达，一座座现代化的城镇拔地而起，一处处美丽村庄错落有致，贫困地区面貌发生了翻天覆地的变化，曾经的“干沙滩”变成了“金沙滩”。
从昔日的苦瘠之地到今天的塞上江南，推动宁夏摆脱贫困是习近平同志始终的牵挂。
1996年，中央确定福建对口帮扶宁夏，时任福建省委副书记的习近平同志担任福建对口帮扶宁夏领导小组组长，为闽宁扶贫协作殚精竭虑、倾注心血。
1997年4月，习近平同志来宁夏考察，用6天时间深入调研，走遍了西海固地区，在银川召开了闽宁扶贫协作联席会议，研究部署闽宁扶贫协作工作。
闽宁扶贫协作启动后，习近平同志先后5次出席联席会议，提出了“优势互补、互利互惠、长期协作、共同发展”的指导原则，“联席推进、结对帮扶、产业带动、互学互助、社会参与”的合作机制，“以促进贫困地区经济发展为中心”、“进一步加大企业和社会力量扶贫协作的规模和力度”、“广泛深入地开展多种形式的扶贫协作”等思路举措。
到中央工作后，习近平同志始终关注闽宁扶贫协作进展情况。
2008年4月，习近平同志深入宁夏西海固地区，调研了解闽宁扶贫协作工作。
2016年7月，习近平总书记专门到宁夏视察调研，主持召开东西部扶贫协作座谈会，强调闽宁扶贫协作是东西部扶贫协作和对口支援的一个生动例子。
7月19日，在永宁县闽宁镇原隆村，总书记与村民代表座谈，深情回忆了20年前在福建工作时倡导推动闽宁扶贫协作的情景：
1997年我来到这里，被当地的贫困状态震撼了，下决心贯彻党中央决策部署，推动福建和宁夏开展对口帮扶。20年来，闽宁村发展成了闽宁镇，你们的收入也从当年的人均500元增加到现在的1万多元，将近20倍。看到你们开始过上好日子，脸上洋溢着幸福，我感到很欣慰。闽宁镇探索出了一条康庄大道，我们要把这个宝贵经验向全国推广。祝愿乡亲们生活越来越好，宁夏脱贫奔小康的目标早日实现。
2020年6月，习近平总书记视察宁夏时，对深入推动新时代闽宁扶贫协作进一步作出重要指示。
总书记在宁夏吴忠市红寺堡区弘德村考察期间，走进了闽宁协作“订单化”援建的扶贫车间。总书记说，企业参与兴办扶贫车间，先富带后富，很有意义。
25年来，闽宁两省区按照习近平同志指引的方向、擘画的蓝图，聚焦脱贫攻坚、加强长期协作、实现互利共赢，推动宁夏坚决打赢了脱贫攻坚战。闽宁扶贫协作的光辉历程，就是一部消除贫困、向实现共同富裕目标迈进的奋斗历程。