新华社西安5月16日电 题：人民的英雄刘志丹
新华社记者李浩
“外公去世时，他的皮包里只有几支香烟和半截铅笔，没有给家人留下任何财物，但却留下了珍贵的精神遗产。”英烈刘志丹的外孙女婿晁阳说，家人一直将刘志丹的革命精神赓续传承，在工作和生活中都严于律己。
“正月里来是新年，陕北出了个刘志丹……”一首首传唱至今的民歌道出了陕北人民对刘志丹的敬爱与怀念。在美国记者埃德加·斯诺笔下，刘志丹是位“现代侠盗罗宾汉”——“在穷人中间，他的名字带来了希望”。
刘志丹，1903年10月4日出生于陕西省保安县(今志丹县)。1922年考入榆林中学，在魏野畴、李子洲等进步教师的影响下，开始学习马列思想，积极组织学生运动。
1924年，陕北建立了社会主义青年团支部，刘志丹成为榆林中学第一批团员。1925年，榆林建立了党的特别支部，刘志丹随后加入中国共产党，同年冬受组织指派进入黄埔军校学习。
1926年，刘志丹从黄埔军校毕业后，随军参加北伐战争。1927年大革命失败后，刘志丹担任中共陕西省委秘密交通工作。1928年4月，参与领导渭华起义，任西北工农革命军军事委员会主席。同年秋，陕西省委派刘志丹回陕北工作，任中共陕北特委军事委员会书记。
1931年10月，刘志丹与谢子长等组建西北反帝同盟军，任副总指挥。后改编为中国工农红军陕甘边游击队，刘志丹任总指挥，开辟以照金、南梁为中心的陕甘边苏区。此后，相继任陕甘边红军临时指挥部副总指挥兼参谋长、红26军42师师长、中共陕甘边军事委员会主席、西北革命军事委员会主席，促成陕北、陕甘边两块苏区连成一片，为红军长征提供了落脚点。
1935年9月，任红15军团副军团长兼参谋长，参与指挥劳山战役。后任北路军总指挥兼第28军军长、中共中央所在地瓦窑堡警备司令。周恩来说：“刘志丹同志对党忠贞不二，很谦虚，最守纪律，他是一个真正具有共产主义品质的党员。”
1936年3月，刘志丹率红28军参加东征战役，挺进晋西北，屡克敌军。4月14日在中阳县三交镇战斗中不幸牺牲，年仅33岁。为纪念他，中共中央和陕甘宁边区政府将保安县改名为志丹县。
1942年，刘志丹牺牲6周年时，毛泽东同志为其题词：“我到陕北只和刘志丹同志见过一面，就知道他是一个很好的共产党员。他的英勇牺牲，出于意外，但他的忠心耿耿为党为国的精神永远留在党与人民中间，不会磨灭的。”1943年，党中央和陕甘宁边区人民在志丹县为刘志丹举行隆重的公葬典礼，毛泽东再次为他题词：“群众领袖、民族英雄”。周恩来题词：“上下五千年，英雄万万千，人民的英雄，要数刘志丹”。
走进刘志丹烈士陵园，苍松翠柏，鸟啼花开，庄严肃穆，这里已经成为全国重点烈士纪念建筑物保护单位、全国爱国主义教育示范基地，前来缅怀烈士和接受党史教育的干部群众络绎不绝。
志丹县委副书记屈永峰说，刘志丹“生而益民，死而谢民”，是我们党员干部的榜样，我们要牢记并讲好英烈故事，传承和弘扬刘志丹同志爱国、为民、忠诚、奋斗的精神，用砥砺奋进、追赶超越的实绩实效礼赞英雄、告慰英雄。