在3.6万公里的高空“紧盯”沙尘暴
6月3日，我国风云气象卫星家族喜添新星——风云四号B星，这是我国第二代静止气象卫星的首颗业务星，在风云四号A星的基础上增加了快速成像仪，在国际上首次实现静止轨道250米空间分辨率全天时观测。
风云四号B星的研制是源于加强监测沙尘天气的需要，由中国航天科技集团有限公司第八研究院抓总研制，中国气象局承担地面应用系统建设。那么，风云四号B星到底有什么用？在技术上有哪些创新？“双星在轨”后将对我国天气观测能力带来哪些提高？记者为此专访了有关专家。
风云四号B星将大幅提高我国对短临天气现象的观测能力
“按照运行轨道划分，气象卫星可分为绕地球两极运转的极轨气象卫星和相对地球不动的静止轨道气象卫星两大系列。”中国航天科技集团八院风云四号总设计师董瑶海说，静止轨道气象卫星在地球赤道上空约3.6万公里，相对地球静止，可观测地球表面三分之一的固定区域并对同一目标地区进行持续不断的气象观测。
董瑶海表示，我国是世界上少数几个同时拥有极轨和静止轨道气象卫星的国家。当前，风云家族已经具有风云一号、风云二号、风云三号以及风云四号两代四型共18颗风云气象卫星。
据介绍，风云一号和风云三号属于极轨气象卫星，可以获取全球观测数据，是实施全球监测的“巡逻兵”；风云二号和风云四号属于地球静止轨道气象卫星，相对地球静止不动，可以获取我国所在区域的连续动态观测数据，是坚守岗位的“哨兵”。
“风云四号B星的研制，还要从一场沙尘说起。”董瑶海说，沙尘、台风等天气现象影响范围广、预测难度大。2017年5月3日，我国北方出现了2017年以来最强沙尘天气过程，影响面积占我国国土六分之一。正是这场沙尘，坚定了风云四号卫星用户、研制团队进一步增强高频次区域观测能力的决心。
董瑶海说，如今，风云四号B星发射成功，新增了快速成像仪，在国际上首次实现静止轨道250米空间分辨率全天时观测，通过长线列探测器和二维灵活扫描成像，可以实现更高分辨率、更灵活快速地对地特定区域扫描成像，大幅提高了我国对一些尺度较小、持续时间较短的短临天气现象的观测能力。
风云气象卫星工程总指挥，中国气象局党组成员、副局长于新文说：“B星充分继承A星技术状态，并进一步丰富功能、提升性能。双星组网将进一步满足我国及‘一带一路’沿线国家和地区气象监测预报、应急防灾减灾等服务需求。”
风云气象卫星工程副总设计师张志清介绍，风云四号B星在观测地球的同时，还“监视”太阳的活动。设计者们给它准备了一个“百宝袋”，即空间环境监测仪器包。除了配备A星的高能粒子探测器和中能电子探测器，还装上了中能和低能粒子探测器、灵敏度更高的磁场探头以及能实现三个方向各5种屏蔽厚度探测的辐照剂量仪……这些“神器”将为空间天气预报预警提供更多可靠信息。此外，B星发射后将定点于东经123.5度，与105度的A星相比，把观测范围在经度上向东扩展，能覆盖更多的太平洋区域。对台风预报员而言，西太平洋和南海海域的台风位置、强度和路径等预判有了更佳的视角。
风云四号光学星地面系统副总设计师杨磊介绍，当前，全球极端天气气候事件多发、频发，全球气候变化及其造成的危害愈发严重。风云四号B星上先进的静止轨道辐射成像仪、静止轨道干涉式红外探测仪、快速成像仪、空间天气监测仪器等，能够提高精细化观测水平，提供更精确的高光谱大气辐射和温湿度廓线产品等，这些无疑将大幅提高我国防灾减灾的能力。
杨磊介绍，风云四号B星新增的快速成像仪将对台风、暴雨和中尺度灾害性天气的连续、灵活、高分辨观测能力进一步提升，并将实时动态监测洪涝、高温、寒潮、干旱、积雪、植被、沙尘暴……身处地球赤道上空约3.6万公里，风云四号B星将更快、更广、更精准探测风云，像今年春天北京等北方地区发生的沙尘天气，以后都可以被风云四号B星监测到。
风云卫星的全球服务版图再扩大
从澳大利亚山火到伊朗南部洪涝，从巴基斯坦沙漠蝗灾到孟加拉湾气旋风暴……作为全球综合地球观测系统重要成员，风云家族早已肩负国际重任，被世界气象组织纳入全球业务应用气象卫星序列。即将“入职”的风云四号B星，将接续风云卫星的使命，与风云四号A星携手，拓展风云卫星家族服务全球的“版图”。
“遥望星空，风云四号A星定点于东经104.7度，而B星则将定点于东经123.5度赤道上空。双星‘联手’，观测范围将不仅仅完全覆盖我国国土，还能涵盖西北太平洋、大洋洲等更广阔区域。”中国气象局台风与海洋气象中心副主任钱奇峰表示，风云四号B星定点位置向东偏移后，观测范围扩至日界线以东，大大弥补了之前卫星在西北太平洋东侧观测范围不足的缺点，能够全面覆盖我国责任海域，为全球台风监测，特别为“一带一路”气象服务提供有力支撑。
中国气象局党组书记、局长庄国泰介绍，风云四号B星将为国家重大战略实施、经济社会高质量发展提供有力支撑。作为世界气象组织全球业务卫星序列重要组成部分，风云气象卫星正持续为118个国家和地区提供数据产品和服务，其中包括83个“一带一路”国家，风云卫星的全球应用服务潜力正逐步释放。
（本报北京6月3日电 本报记者 袁于飞）