目前，中国空间站首个舱段——天和核心舱已经在轨运行了一个多月，半个多月前，完成了与天舟二号货运飞船的交会对接。现在，核心舱即将迎来神舟十二号载人飞船。
作为空间站组合体控制和管理主份舱段，核心舱长什么样？又是如何工作的？一起去了解一下。
在航天科技集团空间技术研究院的实验室，一台与太空中运行的天和核心舱一模一样的装备也正在运行中，它被形象地称作“地面空间站”。
航天科技集团五院 载人航天工程空间站系统副总指挥 王鑫：这是我们现在在地面的1:1的物理在轨运营支持系统，主要作用是它可以接收在轨的遥测数据，可以设置成跟天上一样的飞行状态，来验证整个飞行程序。
总台央视记者 李宁：这就是天和核心舱，全长16.6米，由四个部分组成。首先在它的最前端是节点舱，跟节点舱相连的就是小柱段，直径3.35米的小柱段是航天员生活起居的地方。可以这么理解，它就是一个带卫生间的卧室，此外它还有一辆自行车。
在小柱段还配置了太空跑台、太空自行车等健身器材，以满足航天员日常锻炼。同时还配了天地视频通话设备，以及可以支持航天员收发电子邮件的测控通信网和相关设备。
航天科技集团五院 载人航天工程空间站系统主任设计师 应鹏：小柱段主要作用是为航天员提供生活起居，还提供了更多的情景照明，比如睡眠的时候会有一个比较适宜的照明环境，让航天员可以更好地休息。另外锻炼设施功能更加丰富，还有照顾起居的，比如说像上厕所的这些配套装置，也进行了升级和革新。跟前期空间实验室包括天宫一号相比，空间会更大，功能支持也会更丰富。
总台央视记者 李宁：现在我们就来到了天和核心舱最粗的部分，也就是大柱段，它的直径是4.2米，这个位置就是航天员的工作区。可以看到外表有非常多的这种类似于把手的装置，是为了方便航天员出舱作业。
航天科技集团五院 载人航天工程空间站系统副总指挥 王鑫：这个是大柱段，是航天员工作的场地。这里面有显示器，可以用来对整舱状态进行监视判读。还有航天员的就餐区，还有医监医保区，就是用来评估身体状态的。这里面还有科学实验的区域，已经带了很多科学实验设备上去，进行在轨的科学实验。
在大柱段有两个非常明显的标识，一个是五星红旗，还有一个就是载人航天的标志。由于在低地球轨道运行的航天器面临的环境非常复杂，所以传统的标志涂层无法耐受，长期辐照就很容易导致标志的颜色脱落。为此，研制人员研制了一种特殊的涂料，可以确保国旗和载人航天工程标识颜色持久、图案完整。
总台央视记者 李宁：从这个位置开始就到了核心舱的资源舱，在资源舱上一共有4个轨控发动机和16个姿控发动机。除此之外，资源舱还有一个非常重要的任务是对接口会对接天舟二号货运飞船。与此同时，天舟货运飞船对天和核心舱进行燃料补加的时候，也是在这个位置。