新华社北京12月20日电 国务院新闻办公室20日发表的《“一国两制”下香港的民主发展》白皮书指出，香港在英国殖民统治下没有民主可言。英国殖民统治的罪恶及其屡次拒绝在香港发展民主的事实，无论怎样掩饰也改变不了。英国殖民统治不但没有给香港带来任何真正的民主，反而为香港回归祖国后民主的发展埋下了祸根。
白皮书说，英国对香港实行典型的殖民统治。英国直接委任总督代表英国管治香港，从未征询港人意见，总督只向英国负责。港英当局长期实行高压政策，严密管控新闻出版，钳制言论自由；实行特务统治，利用英军情报机构、警务处政治部对华人进行监视；对华人实行种族歧视；华人长期被排斥在港英当局管治架构之外，不能参政议政。
白皮书指出，英国政府屡次禁止在香港进行民主改革。面对香港社会不断提出的民主诉求，英国政府一概予以拒绝或者置之不理。可见，英国殖民统治者不会允许在其统治香港的时候出现民主的元素。
白皮书说，1979年3月，时任香港总督访京了解到中国政府将收回香港的坚定立场。英国政府于是立即改变其过往在香港发展民主问题上的反对态度，迅速着手布局“政制改革”，大幅引入和扩大选举。特别是1992年10月，末任总督刚上任就违反《中英联合声明》、违反与基本法相衔接的原则、违反中英双方已经达成的协议和谅解，抛出所谓的“政改方案”，并不顾中方坚决反对，强行实施。
白皮书指出，英国在其殖民统治香港的最后阶段如此急切地加速推进“政制改革”，完全是别有用心的政治操弄。作为所谓“光荣撤退”部署的一部分，英国政府以打造英式代议制为幌子，企图把香港变成独立或半独立的政治实体，阻碍中国对香港恢复行使主权并实行有效管治，延续英国对香港回归后的政治影响。