真挚的友谊超越时空。接受本报记者采访时，德沃切克夫人的思绪被拉回38年前。
1985年，德沃切克一家住在美国艾奥瓦州马斯卡廷市邦尼街2911号。时任河北省正定县委书记的习近平率石家庄市玉米考察团，到河北省的友好省州艾奥瓦州访问。为了更好地交流，考察团被安排住在当地居民家中。
德沃切克夫人回忆说，这是她第一次近距离接触中国客人。知道中国客人喜欢喝茶，她每天早上会准备茶和普通美式早餐。在德沃切克夫人的记忆中，考察团一天的行程一般从早上8点开始，晚上六七点钟才结束。在素有“美国粮仓”之称的艾奥瓦州，“他们的行程紧凑而丰富，早出晚归，走访很远的村庄，非常敬业”。
德沃切克夫人在接受采访时表示，习近平主席是他们最早接触的中国朋友。“我的父母非常喜欢习近平主席，他友好，很爱笑，和他在一起非常愉快。”德沃切克夫人的长子盖瑞说，农业是习近平主席非常重视的领域，从那次访问可以看出，他对农业的关心一以贯之。
2012年，时任中国国家副主席的习近平在对美国正式访问期间重访马斯卡廷，看望老朋友。德沃切克夫妇当时已迁至千里之外的佛罗里达州，闻讯专程赶来参加聚会。盖瑞说，父母对这次重逢激动不已。“多年前见过的朋友已成为世界上最重要国家之一的领导人，并愿意花时间来看望当年的老朋友。这是一个真正的惊喜。”
2015年4月，德沃切克一家受邀来华访问，习近平主席在钓鱼台国宾馆接见了一家人。德沃切克一家向习近平主席赠送了名为《纪念三十年的友谊》的相框。相框左右两侧共6张照片，记录了1985年和2012年习近平主席两次访美场景。中间是马斯卡廷艺术家的绘画作品。画纸外轮廓是艾奥瓦州版图形状，右侧边缘浅蓝色线条代表密西西比河，画面中分别绘有艾奥瓦州政府建筑、习近平主席首次访美时借宿的住宅、河北省地图以及正定县标志性古建筑须弥塔等。德沃切克一家也收到了习近平主席的礼物，那是一本相册，其中包括1985年在德沃切克家门前的珍贵合影。回忆起当时的一幕幕，习近平主席感叹：“我对美国的第一印象来自你们，对我来说，你们就是美国。”
盖瑞说，访问中，他们还受邀参加了习近平主席的家宴，气氛非常温馨。近两个小时的时间里，叙往事、话友谊，心与心贴得更近。浓浓的人情味，不仅让世界感受到中国外交的温度，也让外国普通民众把对中国的喜爱真正融进心里。
来华前，德沃切克夫人在互联网上查阅了很多资料，“我们想了解习近平主席为国家做了哪些事，想知道在很多问题上，中国领导人是怎么想的。”访问中，德沃切克夫人并没有选择长城等知名景区游览，而是特别叮嘱盖瑞，“要走走习近平主席生活、工作过的地方，了解他的经历”。她还提出，想到习近平主席在延安插队时的梁家河看一看，但由于路途辗转，家人担心她身体吃不消而未能成行。最终，盖瑞陪同父母一起到河北访问。在正定县，他们参观了习近平主席曾经工作、生活过的地方，听当地工作人员讲述习近平主席当年对隆兴寺进行修缮的工作经历，还到正定农业专家黄春生家中，听他讲述习近平主席关怀科技工作者的故事。
德沃切克一家与中国的故事仍在继续。如今，盖瑞担任美国一家公司在中国的代表。盖瑞告诉记者，2019年，他参加了庆祝中华人民共和国成立70周年大会，并加入群众游行中“人类命运共同体”方阵，和很多来自其他国家的朋友一起站在漂亮的彩车上。“当时的每一个情景都让我终生难忘，这是我人生经历中最难得的一次体验。”
在中国多年的生活中，盖瑞看到人们收入在增加，越来越多的人开上了小汽车，有了更好的住房，生活越来越幸福。让盖瑞印象最深的，是习近平主席“我将无我，不负人民”的奉献精神。“他是胸怀天下的领导人，深知自己所做的事情是要让全国上下共同努力，昂扬奋进，让人民的生活越来越好。”
中国已全面建成小康社会，正为了建设一个更美好的世界不断前行。“我们生活在同一个星球上，我们有着同样的美好愿望。如果合作，我们都能更好地实现目标；如果彼此敌视，离目标将越来越远。”盖瑞期盼，人类和衷共济，共同建设美好未来。
《 人民日报 》（ 2023年06月30日 03 版）