天山网-新疆日报记者 拍热扎提·阿不都
9月17日，天色微明，位于阿瓦提县艾西曼区域梭梭林里，身穿橘色工作服的玉苏甫江·阿里木开始了一天的巡护。陪伴他的除了坎土曼、铁丝、扳手、水管接头等工具外，还有水和馕。“这些梭梭刚种下去时只有手掌那么长，两年时间长到一人多高了。”玉苏甫江说。
玉苏甫江是阿瓦提县林业和草原局的一名护林员，他负责巡护的林地位于阿瓦提县艾西曼区域生态修复及荒漠化治理工程核心区，共8500亩林地。每天，玉苏甫江要巡护300多亩林地，主要负责给梭梭、红柳、沙枣浇水，随时检修滴灌的水管。“风沙大，水管经常被风刮跑，要把它们归位、埋好。”他说。
9月17日，位于阿瓦提县艾西曼区域梭梭林里，身穿橘色工作服的玉苏甫江·阿里木正用沙子埋滴灌水管。天山网-新疆日报记者 拍热扎提·阿不都 摄
艾西曼区域，指阿克苏河冲积扇扇缘洼地汇积的艾西曼湖及周边区域，由于受南部沙漠不断侵袭，湖区面积逐渐萎缩，生态环境越来越脆弱。
2021年，阿克苏地区着眼山水林田湖草沙系统治理，启动新疆塔里木河重要源流区（阿克苏河流域）山水林田湖草沙一体化保护和修复工程，将艾西曼区域生态修复及荒漠化治理工程作为其中一个子项目统筹部署。“该工程规划期限为5年，是阿克苏地区第五个百万亩生态治理工程的一部分，建成后，这里将有效阻止塔克拉玛干沙漠风沙侵害，筑牢生态屏障。”阿瓦提县林业和草原局副局长蒋丽丽说。
艾西曼区域生态修复及荒漠化治理工程从40多公里外的阿克苏市、温宿县引入再生中水，建设了引水渠、管网、滴灌系统等设施，营造了以生态防护林为主，以经济林、用材林为辅的荒漠化治理工程。实施工程中，优先选择乡土树种和适生树种、草种，创新推广防沙治沙实用技术和模式，科学合理利用沙生植物资源推动沙产业发展。
走进艾西曼区域生态修复及荒漠化治理工程核心区，放眼望去，连片的白杨树、沙枣树、梭梭在风中摇曳，呈现出一幅生机勃勃的景象。
阿瓦提县艾西曼区一角。天山网-新疆日报记者 拍热扎提·阿不都 摄
阿瓦提县林业和草原局艾西曼区域管护站站长蒋军亲眼见证了这片“死亡之海”由黄变绿的蜕变。“种了梭梭后，骆驼刺和芦苇等植物在梭梭周围也长起来了，以前难见着的塔里木兔、野鸡等野生动物也多起来了。现在各种植物的根扎得深了，一年只需浇灌3次左右。”
塔里木河重要源流区（阿克苏河流域）山水林田湖草沙一体化保护和修复工程项目专班高级工程师艾斯卡尔·努尔告诉记者，通过人工造林、人工种草、封沙育林、湿地修复等措施，现在林地和草地已经基本形成规模，土地盐渍化平均降低60%，天气情况也由频繁的大范围沙尘暴，转变为小范围的浮尘天气。截至目前，该工程已完成沙化土地治理面积24万亩，绿化覆盖率由最初的2.3%增加到目前的24%。