今年，又一批新招募的西部计划志愿者满怀青春激情，走出校门，从各地奔赴西部地区乡村基层，踏上一段新的人生征程，在广大青年特别是高校毕业生中，唱响了“到西部去、到基层去、到祖国最需要的地方去”的青春之歌。
自2003年启动以来，西部计划20年立足基层、立足实践，为广大青年搭建了一个到西部、到乡村、到基层一线，参与社会实践、深入了解国情、厚植家国情怀、锤炼自身本领的平台。在这里，青年人将理想照进现实，把个人追求融入党和国家事业，深刻感受和参与西部地区日新月异的变化，不断提升国情认知、精神意志、品德观念和能力才干。
青年一代有理想、有担当，国家就有前途，民族就有希望。2013年12月5日，习近平总书记给华中农业大学“本禹志愿服务队”回信，充分肯定青年志愿者们“走进西部，走进社区，走进农村”“坚持高扬理想、脚踏实地、甘于奉献，在服务他人、奉献社会中收获了成长和进步，找到了青春方向和人生目标”。
在担当中历练，在尽责中成长，在实现中国梦的新征程上勇敢奔跑，这正是西部计划志愿者的奋进姿态。党的十八大以来，超过20万青年响应党的号召，由东、中部地区来到西部基层，投身脱贫攻坚、乡村教育、民族团结、基层治理、卫国戍边等志愿服务实践。其中，1.96万余名服务新疆和西藏的志愿者在服务期满后选择了留在当地，将火热的基层作为自己的成长沃土。
一代人有一代人的长征，一代人有一代人的担当。一批又一批志愿者在服务西部中成长成才，激励了更多青年以他们为榜样。更多优秀西部计划志愿者典型被广大青年所熟知，“奉献、友爱、互助、进步”的志愿精神成为广大青年的自觉追求。2023年，西部计划报名大学生超过30万人，在岗服务志愿者规模超过6.5万人，到基层去奉献青春力量，成为越来越多青年的人生选择。
砥砺奋进二十载，奋楫扬帆再出发。西部计划这所广大青年志愿者的“大学校”也将踏上新的征程，越来越多的青年汇聚于此，以基层为选择，以青春作奉献，为了强国建设和民族复兴拼搏进取、奋勇前行。
《 人民日报 》（ 2023年11月28日 07 版）