甘肃的石窟艺术中，敦煌莫高窟无疑是最为人所熟知的，它不仅是中国石窟艺术发展的缩影，更被誉为“东方绘画博物馆”。然而，距离莫高窟150余公里的瓜州县，还隐藏着一个同样珍贵的石窟——榆林窟，它也是莫高窟的“姊妹窟”。
榆林窟，又名万佛峡，位于瓜州县西南约70公里的榆林河河谷中。洞窟开凿在榆林河峡谷两岸直立的东西峭壁上，因河岸榆树成林而得名。
10月19日，“千年匠心传承”网上主题活动走进榆林窟，近距离感知佛教文化、全方位了解文化遗产保护，续写甘肃石窟故事。
榆林窟最初的创建年代已不可考，目前保留有42个洞窟，分布在河谷的东西两岸，东崖有31个，西崖有11个。这些洞窟中，唐代的有4个，五代的有8个，宋代的有13个，回鹘的有1个，西夏的有4个，元代的有3个，清代的有9个。洞窟内保存有270余尊彩塑和5200余平方米的壁画，是继莫高窟之后的又一壁画艺术宝库。
榆林窟的壁画内容和风格与莫高窟紧密相连，是敦煌石窟艺术体系中不可或缺的一部分。它保存了丝绸之路中西文化和民族文化交融的信息，具有极高的历史、艺术和科技价值，在中国中晚期佛教石窟寺壁画艺术中占据着举足轻重的地位。
榆林窟的壁画内容丰富多样，题材广泛，从佛教经变画到涵盖生活、文化、生产的各个方面，堪称古代宗教生活的百科全书。走进榆林窟，可以领略到丝绸之路上中西文化和民族文化的交融，以及西夏时期社会生活和生产技术的发展。
著名艺术家张大千也曾两次访问榆林窟，他对第25窟的色调清丽淡雅赞不绝口，认为它是中国最美的洞窟之一。
榆林窟第2窟西壁门两侧保存的水月观音画像，以其精美的绘制技艺，被认为是西夏壁画中的杰作，广受赞誉。
隐藏在戈壁峡谷中的榆林窟，不仅保存了丝绸之路上中西文化和民族文化交融的珍贵信息，还具有重要的历史、艺术和科技价值，在中国中晚期佛教石窟寺壁画艺术中占据着极其重要的地位。
与莫高窟相比，榆林窟更显宁静。清澈的榆林河自南向北流过，四季不断。千年的时光在这里倏然而过，留下了信仰，也留下了文明。
文·图丨奔流新闻记者 王夏菁