中华美食名扬天下，也令很多外国人着迷。对生活在上海的12岁英国男孩本杰明来说，周末和爸爸一起为全家人张罗一桌子中国菜，是家庭专属的快乐时光。
中国人常说，“好吃不过饺子”。包饺子，这件有些技术含量的事，也难不倒本杰明。只见他熟练地拿起饺子皮，舀一勺肉馅儿放在中央，用手指轻轻蘸了点水，沿饺子皮边缘抹上一圈，再将饺子皮向上一翻，上下对齐，拇指和食指对着边缘用力一按，一个饺子就包好了。没一会儿功夫，二三十个饺子便整整齐齐地摆放在托盘里了。
“我们非常喜欢饺子。特别是在中国的春节，哪怕不在中国，我们也会听着欢乐的中国新年音乐，一起开心地包饺子、吃饺子，来庆祝这个传统节日。”对本杰明来说，吃上一顿热气腾腾的美味饺子，不仅满足了他的“中国胃”，更为他和家人留下了超越美食本身的美好记忆。本杰明说：“我是吃中国菜长大的！中国菜是全家围坐在一起享受的大餐，它创造了爱，让我和家人们变得更加相亲相爱。这就是我喜欢中国菜的原因！”
一头卷发、戴着眼镜的本杰明是个热情、开朗的男孩，在上海惠灵顿外籍人员子女学校读8年级。他的爸爸大卫来自英国，是一名厨师。妈妈惠娜是匈牙利人，在惠灵顿学校担任音乐老师。姐姐艾玛15岁了，和本杰明读同一所学校。5年前，他们一家四口搬到上海生活。
“姐姐艾玛和我都出生在北京。爸爸说我们俩开口说的第一句话都是中国话，所以他总叫我们‘北京人’。”本杰明笑着说。2007年，爸爸大卫收到北京一家新开酒店的工作邀约，便带着妈妈惠娜来到了中国。2009年，他们迎来了女儿艾玛；2011年11月，本杰明出生了。
为照顾孩子起居，夫妻俩请了一位中国阿姨。也正是这位阿姨的好厨艺，让本杰明一家人吃到了地道的中国菜，也爱上了中国美食。“我们的阿姨是山西人，她会做各种各样的面食，真的非常好吃！”阿姨每天“投喂”各种花式面食，把姐弟俩从小养出了“中国胃”，以至于如今长成大姑娘的姐姐艾玛在中文作文中还会写道：“我最爱吃包子。”在北京时，小姐弟俩是厨房的常客，经常爬上桌边的椅子，学着阿姨的模样捏面团，放在掌心里揉一揉、搓一搓。
“我们会包饺子，也是跟阿姨学的。”本杰明说，因为一些原因，在他不到3岁时，他们举家搬去了韩国首尔。虽然对北京的记忆已经模糊，但有一个画面始终萦绕在他脑中：天色渐暗，爸爸妈妈下班回到家，阿姨做好了包子、面条和各种好吃的中国菜，摆在桌上还冒着热气，大家一起坐下来吃饭，有说有笑……“这让我觉得‘中国就是我的家’。”本杰明说，所以哪怕搬到韩国，他们依旧在学校里学习中文，爸爸妈妈也总会利用假期带他们回中国。而每次回中国，他们都会去看望早已像家人一样的山西阿姨，去她的家里做客，也向她讨教中国美食的烹饪方法。而这份真挚的感情一直保持到现在。
在韩国时，本杰明一家人非常想念中国饺子的味道，他们便想办法买面粉和食材自己包饺子。因为在当地买不到饺子皮，和面、擀皮曾一度难住了他们。那时为吃上一顿饺子，一家四口要忙活好几个小时，但他们却乐在其中。爸爸握着他的小手一起用力地和面，妈妈像对待小婴儿一样小心翼翼地搅动着锅里的饺子，而姐姐包饺子一定要穿上漂亮的旗袍……饺子暖胃，记忆暖心，那段手忙脚乱却又十分难忘的经历深深地留在了本杰明心里。
又到周末，本杰明和身为大厨的爸爸开始筹划本周的“中餐菜单”。这一次，本杰明最拿手的饺子、凉拌黄瓜入选，爸爸也拿出看家菜式：番茄炒蛋、牛肉炒菌菇、青椒炒鸡肉、腐竹木耳凉拌菜。
“炒饭、凉拌黄瓜都是我的拿手菜。”本杰明得意地打开厨柜，里面各种中餐调料一应俱全。他从中取出生抽、镇江香醋、芝麻油，还有爸爸秘制辣椒油。当当当几下，他将黄瓜切成小块放在碗中，依次倒入调料。生抽调味，香醋提鲜，再淋上一点点芝麻油增香，用筷子搅拌均匀，黄瓜的清香飘散出来，让人胃口大开。
别看只是一道小小的凉菜，本杰明还考虑到了全家人的口味。在初尝味道之后，他又舀了一小勺辣椒油加进去。“姐姐超级喜欢吃辣，这是爸爸特地学做的炸辣椒油，非常香、非常地道。”听到儿子的夸奖，大厨老爸笑出了声。
因工作关系，5年前，一家人又搬回了中国。到上海生活之后，中国菜成了他们的家常菜。本杰明说，爸爸虽然是西餐厨师，但在中国酒店里工作时间久了，他也向中国厨师学习了很多烹饪手法和菜式。
爸爸做中餐时，本杰明常在一旁打下手。看得多了，品尝得多了，本杰明有时也会化身小小食评家，点评一二。“爸爸非常了解我们每个人的口味，他会做一些特别的调整。”他拿这次的菜式举例，爸爸做的这道番茄炒蛋中加入了姜丝，做法不是常规的爆香姜丝，而是在番茄和鸡蛋一起翻炒时才加入姜丝，这样姜丝的特别味道会更加浓郁地融入整道菜中。
把花卷切开一分为二，中间夹上肉和菜，像极了改良版的汉堡或是肉夹馍，还有红烧鸡翅、炒空心菜、白菜炒胡萝卜、炒青菜、红烧茄子……本杰明家的“中餐菜单”不断更新。来上海后，一家人也爱上了上海小笼。于是，他们买来笼屉，自己尝试包小笼，细致地捏出一个个小褶皱来，蒸出的小笼也像模像样。
本杰明时常将自家烧的中国菜与邻居分享，也会带到学校，请同学品尝。“中国菜也是中国文化的一部分。中国有很多不同美食，中国文化真的很多元。”本杰明说，他在学校不仅学习中文，还学习了书法、茶道等等，而且每逢春节、中秋节、端午节，学校里总会举办很多有趣的节日活动，这让他们这些生活在中国的外国孩子有了更多了解中国文化的机会。
在春节庙会上，不但有皮影戏、变脸、舞龙舞狮这些好看的表演，也能品尝到冰糖葫芦、饺子等传统美食，在端午节活动上还能体验包粽子、划龙舟等民俗。“这些都太有意思了！”本杰明说。
新民晚报
记者：李若楠
视频：萧君玮 向袁媛
摄影：萧君玮
视觉：蒋玉涛
翻译：林岩