再后来，经济活了，农田少了，过去种地抢着担的粪成了讨厌之物，同企业污水一起通过雨污不分的下水道，流入丹江。再没有人到丹江洗衣洗澡了，除了奔忙的采沙拉沙车。对久居闹市的城市人来说，丹江是新鲜的。而对久居江边的土著，现在的丹江只是“尿粗一股子水”。
作为丹江口水库上游的商洛，是水源涵养区和保护区，多年来，商洛人责无旁贷、义不容辞，为呵护丹江作贡献、作牺牲。丹江在渐渐地清亮，陆续修建的橡皮坝聚江成湖。2006年夏秋，一大群白鹭昼夜往返在这片波光粼粼的江湖，直至秋寒。现在，沿着丹江一进入商洛市区，“一江清水供京津”几个大字就映入眼帘。这“江”就是丹江，是南水北调重点工程——丹江口库区及上游水土保持工程之源头。2008年，商洛市污水处理厂及6个县污水、垃圾处理厂相继开工建设。
“一江清水送北京”是丹江的福分，也是商洛人的自豪和骄傲。一位市民幽默地说：“商洛的水给北京解渴，这才叫近水解得远渴，咱这冷锤子蒸了个大馍。”
丹江源头在行动
在商洛，凡是为了南水北调的事，都是特事、急事，各级领导深入一线，现场解决问题。2012年8月22日，时值盛夏，在丹江流经商洛的最后一个县——商南县，一个为了南水北调解决实际问题的现场会正在县污水处理厂进行。县污水处理厂因人员、经费等问题，正常运营面临许多困难。县长刘春茂亲自带领有关部门深入县污水处理厂查看管道、检查车间，汗水湿透了衣衫，他也顾不上管，用手一抹额头，说：“有啥困难全部说出来。”他坐下来，边听边记，下达死命令，要求人社局必须在9月10日前将公司所需人员招聘到位，财政局必须在一周内为污水处理厂解决5万元工作经费，加快办理公司化运营相关手续，落实排污费征收工作。当年底，污水处理厂就投入正常运营。
“一江清水送北京”是市委、市政府领导对商洛发展自己念的“紧箍咒”。生态经济也是商洛发展的唯一选择。为了在保护中开发，在开发中保护，市委、市政府作出了《关于加快循环经济发展的决定》，探索出了一条“减量化，再利用，资源化，无害化”的循环发展模式，并相继出台了《丹江等流域水污染防治三年规划》《丹江流域综合治理规划》等一系列刚性文件。
发展要有资源，还要有技术有资金，对落后地区，只有走招商引资的路子。而市里提出项目落地生根的前置条件是环境影响评价和水资源论证，环评过不了关，再大的投资领导也不眼馋，不动心。有一家企业要投资十几亿，按传统提取法办金矿，市里的主要领导一口就否决了，可有人认为先招进来，慢慢治理，不然上亿的收入没了太可惜了。领导在大会上讲：“南水北调是一项政治任务，保卫丹江是一场长期而艰巨的人民战争。一旦污染就不是一两个亿能够治理好的。”比亚迪公司看中商洛优质石英石资源，发展光伏产业。项目一个晚上就谈判成功，我们提的吃干榨净、污水零排放，他们都答应，老总拍着胸脯说：“循环发展，我们做成一流的。”几十亿的项目光污水处理就要投上亿元。在项目建设中，公司最先启动的是污水处理项目。如今公司已经做到1000兆瓦太阳能电池板了，处理后的水清凌凌的，和吃的自来水没两样。
2008年成立的商丹循环工业园区，是省级园区，在丹江盆地占地98平方公里。相继策划的10条循环产业链，已建成7条。入园的60多家企业污水处理都是百分之百达标，产值增加了，而排污反而下降了。
近几年，商洛的发展增速在全省排在前列，而节能减排在基数特别低的情况下，依然如期完成任务。通过小流域治理、退耕还林、天然林保护、节能减排和重点区域流域治理等一系列措施的落实，取得了工业污染防治、生活垃圾污水处理、农村面源污染治理分别达标的效果。丹江等河十几个断面监测，全部达到三类以上水质。丹江治理项目已经上升到国家层面，列入全国政协提案。从2007年以来，治理小流域170多条，完成治理水土流失近4000平方公里。全市植被覆盖率平均提高了10个百分点，百分之七十的泥沙得到有效拦蓄，每年减少土壤侵蚀量近400万吨；年均蓄水近4000万立方米。丹凤县竹林关镇桃花谷小流域治理，建成了国家级水土保持科技示范园区，如今已经成为远近闻名的旅游景区。