国际在线消息（记者 刘晖）：应斯里兰卡总统马欣达·拉贾帕克萨的邀请，中国国家主席习近平于9月16日至17日对斯里兰卡进行国事访问。在访问期间，两国就基础设施建设、经贸合作、文化交流等领域达成一系列合作共识。热议已久的中斯自由贸易协定，是否能在不久的将来达成共识？这将对促进两国的经贸关系、尤其是平衡两国的贸易往来有着怎样的作用？斯方各界对此有着怎样的期待？
据中国商务部统计，目前，中国是斯里兰卡第二大贸易伙伴，斯里兰卡是中国在南亚第四大贸易伙伴。2013年，双边贸易额为36.2亿美元，其中中国出口34.38亿美元。中国驻斯里兰卡大使吴江浩5月22日在斯里兰卡英文报纸《今日锡兰》上发表文章称，中方要继续改善斯里兰卡向中国出口商品的环境。通过自贸协定的一系列安排，不久的将来这方面的条件将进一步改善。据此可以看出，中斯之间签署自贸协定，首先受益的将是从事双边贸易的斯里兰卡进出口商和生产商，中斯之间的贸易不平衡的状况也会随之得到改善。多年在中国从事锡兰红茶推广的斯里兰卡商人阿努拉班达表达了自己的期望：
“虽然锡兰红茶已经享誉全世界，但在中国，本地产的茶和来自越南等国家的茶依然有着强劲的市场竞争力。相信未来的自由贸易协定会为我们带来更优惠的税率，从而帮助锡兰红茶在中国拥有更大的市场份额。下一步我们打算开始做肉桂贸易，而此前中斯两国并没有达成过关于肉桂产品进出口的协定。因此我非常希望即将签订的中斯自由贸易协定能够将肉桂列入两国进出口产品清单。”
在充满挑战的全球大背景下，斯里兰卡也在尝试着向出口产业多样化方向发展。斯里兰卡外长佩里斯今年2月曾表示，斯里兰卡将不再依赖于传统茶叶、橡胶等初级农产品出口，将扩展服务业、银行、保险、信息科技等产业，发展服装业、肉桂出口、宝石精加工等产业将成为新的经济增长点。因此，中斯自由贸易协定的签署将是一个里程碑式的成就，它为双方贸易投资、旅游往来打开大门，大量的经济活动将更加便利。在斯里兰卡从事对外贸易的珠宝商人查纳克相信，中斯自由贸易协定签订之后，斯里兰卡的宝石产业将面临重大机遇。他说：
“斯中签署自贸协定对斯宝石产业来说尤为有利。我们向美国、欧洲出口黄金和珠宝产品是享受零关税待遇的，而目前向中国出口宝石产品需要缴纳4％的关税，出口黄金产品则要缴纳30％。希望斯中签订自贸协定之后，我们出口中国的产品也可以享受零关税待遇。中国是世界上最大的黄金生产国和消费国，所以有理由相信斯里兰卡优质的宝石产品在中国是有很大的市场需求的。我认为通过自贸协定，斯中两国在双边贸易方面一定可以实现互利、双赢。”
斯里兰卡作为海上丝绸之路的重要枢纽，早在2000多年前就与中国建立了经贸往来。中斯建交以来，两国一直奉行平等、互利、合作、共赢的原则开展经贸合作。斯里兰卡央行行长阿吉特·尼瓦德·卡布拉尔在接受本台记者采访时，也对斯里兰卡未来经济的发展表示乐观：
“2006年以来，斯总统马欣达几次到访中国，不断扩大两国经贸合作领域。目前斯里兰卡的对华贸易呈现显著的增长趋势。把握这一趋势并保持斯中经贸关系快速发展的态势，对两国来说都十分重要。就目前来看，我相信中国在未来几年将会成为世界上经济力量最强劲的国家。因此与中国签订自贸协定无疑对斯里兰卡的各个领域的发展都十分有利。斯里兰卡央行也希望藉此能够和中方开展更广泛的合作。”
斯里兰卡贾亚瓦尔特纳普拉大学管理学院院长萨姆帕特教授则认为，中斯两国签署自贸协定为斯里兰卡带来的利益将不仅体现在外汇收入增加等方面。他说：
“与中国签订自贸协定，相信会为斯经济发展注入一剂强心针。大量的斯里兰卡产品将进入中国市场，这会直接刺激斯国内的生产制造业发展，继而拉动就业率和国民收入。另一方面，中斯自由贸易协定也有望为斯带来更为物美价廉的中国产品。”
斯里兰卡驻华大使兰杰特·乌扬高达表示，“斯里兰卡对习主席提出的建设21世纪海上丝绸之路的构想十分欢迎。斯里兰卡是实施此项构想中的重要国家之一，也是第一个对这一构想作出积极响应的国家。双方已经开启相关的合作事项。斯方希望借此机遇在经济、文化领域得到发展并加快地区发展速度。”
中斯双方目前正在就中斯自由贸易协定的相关事项进行谈判，这一协定的达成是斯方参与实施中方提出的建设21世纪海上丝绸之路的构想的重要一环。斯里兰卡社会经济领域对双方签署自由贸易协定充满了信心和期待。相信在不久的将来，中斯自由贸易协定，将会不断推动两国关系，特别是经贸关系向着互惠利民的方向大步前行。