本报讯 综合新华社消息，伴随2015年的新年钟声，欧元区迎来第19位成员——立陶宛。继爱沙尼亚和拉脱维亚分别于2011年和2014年加入欧元区后，立陶宛的加入标志着波罗的海三国全部加入了欧元大家庭。
在欧债危机阴影未散，世界经济加速分化，不确定性与挑战交织的背景下，欧元扩容尤其引人关注。
立陶宛投下“信任票”
当地时间1日凌晨的维尔纽斯，人们欢呼新年到来的同时，也在迎接立陶宛的欧元时代。零点20分，立陶宛总理布特克维丘斯从首都维尔纽斯市中心的一台自动取款机上取出10欧元，并宣布立陶宛已正式加入欧元区。
立陶宛于2006年首次申请加入欧元区，由于当年通货膨胀率高于欧盟关于加入欧元区的规定，未能如愿。2012年年底本届政府上台后，便将加入欧元区作为政府最重要的工作之一。2014年7月，欧盟同意立陶宛于2015年1月1日加入欧元区。
观察人士认为，立陶宛加入欧元区相当于对欧元投了“信任票”，尤其是在欧洲经历了债危机后，体现了欧元区外围国家对欧元的信心，表明欧洲经济一体化继续前行。
对于立陶宛而言，加入欧元区，背靠大树，获得保护伞，有利于其经济发展。还有分析人士认为，立陶宛加入欧元区，不仅仅是个经济问题，还有一定的地缘政治因素。波罗的海三国与苏联和现在的俄罗斯都有着复杂的历史恩怨与纠葛。在目前乌克兰危机悬而未决的背景下，立陶宛可能会希望通过加入欧元区来平衡来自俄罗斯在经济和能源安全等方面的影响。在这一背景下，立陶宛领导人将会把进一步融入欧洲作为构建本国安全政策的重要内容。
而对欧元区而言，立陶宛人口仅300万，经济总量不大，但位列波罗的海三国之首，也是目前欧洲增长最快的经济体之一，因此欧盟乐见立陶宛这个“小伙伴”加入欧元区。立陶宛加入后，欧元区总人口将达到约3.36亿，国内生产总值总和约为9.5万亿美元。
如果说有何负面影响的话，由于后加入欧元区的国家通常经济基础较弱，这些“后达标者”对欧元区的经济平衡会造成一定拖累。不过，由于立陶宛经济规模小，它的加入对欧元区整体影响不大。根据世界银行最新数据，2013年，立陶宛国内生产总值为459亿美元，在全球排名86位，人均GDP约1.5万美元，从全球看属于高收入国家，但在欧元区内仍属于低收入。2013年，立陶宛经济总量仅占欧元区0.35%。
十余年扩张喜忧参半
欧元1999年问世，最初有11位成员国。此后，欧元扩容进程未断。十余年来，欧元不断扩张，其效果可谓喜忧参半。
众所周知，经济规模仅占欧元区约2%的希腊加入欧元区，为欧元区带来了债务危机的大麻烦。塞浦路斯也曾一度陷于危机边缘。直到今天，欧元区仍在债务危机的余波下挣扎。近日希腊的选举风波又为欧元区拉响警报。
目前，欧元区经济面临的挑战依然艰巨。2014年，欧元区经济是世界经济的“重灾区”之一，拖累了全球增长。经济学界普遍预计，2015年，欧元区增长难题仍是巨大挑战。对欧元区而言，立陶宛的加入，政治意义大于经济意义，对经济的提振作用十分有限。
目前，排列在加入欧元区“等待席”的国家还有很多，包括保加利亚、捷克、克罗地亚、匈牙利、波兰、罗马尼亚等。很显然，立陶宛不会是最后一个加入欧元区的国家，欧洲的一体化将在欧元扩容的发展态势下继续前行，但同时也将面临更多挑战。
不过，金融市场上，信心重于一切。作为全球第二大储备货币，欧元的稳定有利于全球金融稳定，这对于一个多极化特征越来越明显的国际金融体系是重要力量。从中国的角度看，欧元是中国外汇储备中的重要组成部分，欧元扩容与稳健发展对中国金融安全具有积极意义。