“第八代索纳塔实现了北京现代产品在中高级车市场从无到有的突破，而第九代索纳塔的使命则是让我们在这一市场变得更强。”近日，在厦门举办的北京现代第九代索纳塔全国媒体试驾会现场， 北京现代常务副总经理刘智丰对媒体表示，在2014年第八代索纳塔与名图组合一举拿下中高级车市场近19万辆的销量后，他希望新的一年在索九加入后，销量可以提升至25万辆，而这意味着中高级车市场每销售7辆车就有1辆来自北京现代。
试驾场地内，北京现代带来了第九代索纳塔两种不同动力的新车，分别搭载1.6升涡轮增压发动机与2.4升GDI缸内直喷发动机。刘智丰透露，1.6T车型将是索九的主推车型，它的使命是开拓更为运动的细分市场，对手瞄准同样主打1.5T的蒙迪欧，2.4升GDI的任务则是守成，它将锁定2.4升商务市场的日系对手们。
为规避春节期间的淡季市场，索九的上市日期定于3月20日，针对消费者关心的价格问题，刘智丰表示：“目前名图售价在14万至15万元的价格区间，索八则是16万至17万元区间，未来索九的目标是能够让消费者在20万元的区间考虑购买北京现代的产品。”剑指20万元级别市场，意味着索九将迎头撞上帕萨特加迈腾的“黄金组合”，2014年这对孪生兄弟联手拿下了40万辆的销量业绩，还有美系的别克“双君”、蒙迪欧，以及日系三杰凯美瑞、雅阁与天籁，这些对手个个都是“硬骨头”，北京现代的底气何来？
在刘智丰看来，自信正是来自第九代索纳塔的生逢其时。他还记得2011年第八代索纳塔上市时的市场格局，那时凯美瑞与雅阁是当之无愧的老大，那时自然吸气发动机还是主流，那时消费者认为索纳塔就是出租车，那时北京现代的经销商对销售中高端产品毫无经验，甚至在产品力上索八也并无优势。可以说“沿街叫卖索纳塔”是第八代索纳塔上市之初让北现倍感辛酸的一幕，为了达到月销万辆的目标，“原值置换”等一系列营销手段恰如《倚天屠龙记》中谢逊的七伤拳，虽然威力无穷但是“伤人亦伤己”。
“第九代索纳塔所面对的境遇则完全不同。”刘智丰解释，首先外部环境变化明显，如今市场上销量领跑的产品大多搭载“T动力”，在消费者心理上已经成为领先技术的象征，这一新特征彻底颠覆了日系长期盘踞的“领头羊”位置，将欧系与美系产品推上了中高级车市场的顶峰，同时解释了索九聚焦1.6T车型的战略谋划。“事实上与大众相比，我们现在更愿意研究长安福特，蒙迪欧上市后并没有靠价格战拼出空间，而是凭借出众的设计、优异的动力与科技感十足的配置来凸显竞争优势，月销量始终稳定在1万辆左右，这值得北京现代认真研究。”刘智丰说。
其次北京现代近年来也经历了成长与剧变，“索八的销售经验无论在品牌力、消费者认同、经销商能力培养还是征战中高端市场的信心上，都给予了我们很大的改变”，他表示，正是以索八为开端的“D+S” （即中高级车与SUV）战略使北京现代有了向高端去的野心。
根据此前披露的数据，2015年北京现代销量目标较去年仅增加4万辆，达到116万辆，其中“D+S”战略产品的占比需提升至50%，这一数字远高于去年43%的占比。据悉，在4月份即将举办的上海车展上，换代ix35将以新面目亮相加入北京现代SUV家族，另有一款D级车也将很快进入公众视野。
在刘智丰的眼里，北京现代在迎合大势的步伐上从没有落后，而近年来对自身体系力的打造也日趋完善，他表示：“今年是北京现代成立的第13个年头，过去我们强调的是速度与品质，以后品牌与服务将成为北京现代发展的核心。”