２０１２年，为促进中小企业发展，解决“中小企业多、融资难；社会资金多、投资难”，即“两多两难”问题，中央允许各地重新设立区域性股权市场（新四板）， 区域性股权市场是由地方政府管理的、非公开发行证券的场所，是资本市场服务小微企业的新的组织形式和业态，是多层次资本市场体系的组成部分。
中小企业在发展期间自身规模相对大型企业要小，同时无法抗拒较大风险，其中科技研发型企业更甚之，因为没厂房没设备显得很“寒酸”，从银行的角度上来说很难达到贷款的标准，怕企业最后资不抵债。其融资需求也很难在资本市场获得满足，因此许多中小创业公司往往无缘资本市场。而“新四板”设立后，对于未能满足上市条件的中小企业来讲就是一个可以进行资本对接的平台，实现直接融资和股权转让。
新四板与新三板相比，门槛更低，投资者范围更宽。新四板为中小创业型企业提供了一种新的融资渠道：既可以通过增发、配股等方式直接筹集资金，也可以通过向银行抵押股权的方式间接筹集资金。以湖南股权交易所为例，申请标准为企业注册资本金和净资产均不能低于５００万元，且持续经营两年以上；两年合计净利润不少于５００万元、或最近一年净利润不少于３００万元；最近一年营收不低于３０００万元或最近一年营业收入增长率不低于２０％；对于国家重点鼓励发展行业中的创新型、高成长及高新技术企业、优质小微企业，收入要求可适当放宽。
最重要的，“新四板”也可以成为中小企业进军沪深股市的快车道。
企业在新四板挂牌以后，市场地位和知名度都会大大提升，同时获得资本市场的广泛关注，有助于在融资市场上建立较高的信誉，有利于进行企业融资。在企业内部转变上，挂牌的过程其实也是一个企业对自身管理机制、公司战略调整、业务范畴等进行改变和全面提升的过程，目的就是适应挂牌以后面临的挑战，突破企业发展的瓶颈，提升管理水平，从而发生商业运作的蜕变。总之，如果企业提前先到“新四板”挂牌，可以在进入前三板之前更好的改造自身，为适应资本市场运作打下坚实的基础。
虽然地方股权交易市场的区域性特点，与前三板相比形象力和吸引力小了一些。但相对而言投资目标更加清晰化，投资者有更多的机会了解挂牌企业更有信心参与投资。对于中小企业和创业公司来讲这是一次快速融资提升自身实力的机会，投资者能更加了解企业解决融资难的问题，不再为资金错过发展时机。总而言之，“新四板”极大改善了我国资本市场投资环境，让更多的企业获得融资，让投资人获得收益，造福社会。