水盂，文房用具，又谓之水中丞，以贮砚水者。其形不一，或方、或圆、或高、或矮。宋代即已流行，据《考槃余事》记载，宋代官窑、哥窑、定窑、龙泉窑都有烧造。宋以后更为盛行，以清代雍正、乾隆年间景德镇窑烧制的天蓝、豆青、祭红制品为珍贵，形如小罐，附盖，口沿处有天然缺口，以搁水挑者，底均书年款。水盂是文人喜欢把玩的小物件，也是衡量文人水准的一个方面，因此很受人们喜爱和追崇。
唐三彩，唐代彩色釉陶的通称。用白色粘土作胎，以含铜、铁、钴、锰等金属元素的矿物作着色剂，配制低温釉，施于坯体表面，在800℃左右的低温中一次烧成。也可先烧素胎，再施彩色釉，第二次烧成。其彩色并不仅限三色，一般有绿、黄、蓝、白、紫等多种色彩，但以黄、绿、白为主。唐三彩器主要见于随葬的明器，死者生前的普通生活器皿如瓶、钵、罐、盘、杯、碗、盂、枕等均属常见。大量出土是在武则天至唐玄宗开元天宝(6-7世纪)时期的墓葬中。普通老百姓是不能用三彩器随葬的，只有大、中型墓葬中用三彩明器随葬。唐代盛行厚葬，并且在唐代典章中有明确的规定，不同等级的官员死后可随葬相应数量的明器，三彩器是适应这种厚葬之风而兴起的。唐三彩雕塑的工艺成就在世界上享有极高声誉。唐高宗朝是其始创时期，开元朝为极盛期，天宝以后数量逐渐减少。精致的唐三彩器大多出土于西安和洛阳唐墓中。江苏扬州唐城遗址也发现很多唐三彩，但形象与西安、洛阳出土的并不相同。甘肃及浙江个别地方也出土过唐三彩，但制作粗劣。迄今已发现烧造唐三彩的窑址是河南巩县、陕西铜川、河北内邱。唐三彩中的钴蓝是我国运用钴土矿作陶瓷彩料的最早例证。唐三彩彩色釉制作的高度成就，对辽、宋三彩及明清景德镇釉上彩的发展有重要影响。日本、印度尼西亚、伊拉克和埃及等地均有唐三彩出土，说明当时已输出到各国。日本、朝鲜还仿烧制成了“奈良三彩”和“新罗三彩”。因三彩器是唐代发明的，当时也最为盛行，故以“唐三彩”闻名于世。
集雅轩中所藏的这件唐三彩水盂，取蟾蜍之形，外观生动逼真，惟妙惟肖，极富耐人寻味的艺术效果和独到的审美意境。制瓷匠师抓住了蟾蜍的瞬间动态，制作成立体形象。该器物长7厘米，宽5厘米，高4.5厘米。它翘首启口，双目圆瞪，后背微隆，尾部下折，两前足自然支撑，后足曲蹲作欲跃之势；背部布满乳钉，似瘰疣；腹光素；背上有一圆形注孔；腹空可盛水；体态丰满，线形柔和，纹饰简朴，情致优雅，一副悠闲自得、欢鸣不绝的神态，给人丰富的美感。神形兼备的蟾蜍成功地表现了水盂的工艺价值。此水盂形制少见，殊以为珍。
蟾蜍，俗称“癞蛤蟆”，两栖动物，蛙科，体较肥大而形丑陋，皮面燥而不润，多疣状突起，白天匿于草丛、石隙，晚间出游捕食，嗜好昆虫，性缓。关于它的美丽传说，秦汉之际即已流行，《淮南子·览冥训》、《后汉书》、《太平御览》都有记载。嫦娥服食长生不死之药后飞奔月宫、变为蟾蜍的故事是为人们所熟知的。蟾蜍被喻为月的代称，月宫便曰蟾宫，人间不起眼的小动物，被幻想成与月亮同出没而备受青睐的神物。“蟾蜍蚀圆影，大明夜已残”，“入河蟾不没，捣药兔长生”，蟾蜍被赋予浪漫的情调，成为文人墨客歌咏的对象。
中国古代实行科举制，读书人应试中榜喻称为“蟾宫折桂”，自唐以来就有这种说法。水盂是文房用具之一，盛水以备磨墨之用，是古人读书写作所不可或缺的，所以，采用蟾蜍作为水盂的造型，隐含“蟾宫折桂”的美好情意，以祝愿那些使用它的文人雅士都能金榜题名、登科及第。