9年前的冬月,玩古董的一个远方亲戚叫我到他家商量事情。去后亲戚说,他因为要盖房,手上的钱不够,想将手中留了几年的心爱佛像让给我。“你知道西安王半仙、山西张卦人多次要我都不给他们,因为你很喜欢它,也很有佛缘,给别人我是舍不得的。”我说行,于是恭恭敬敬地把佛请到了家。
阿弥陀佛,是西方极乐世界的教主。略称弥陀,梵语amita,意译无量。据梵本《阿弥陀经》及《称赞净土佛摄受经》载,此佛寿命无数、妙光无边,故又称无量寿佛、无量光佛。
和尚念佛时为何诵“阿弥陀佛”呢?其实“阿弥陀佛”来源于我国晋朝。佛教由西域传入,由于是独身修行,不让娶老婆,加入的人少,国家为了发展对其统治有利的宗教,开始让一些罪行较轻的囚犯加入佛教,成为佛教徒,以修行来改造自己,弃恶从善。为了与不是囚犯的僧人相区别,当朝就在这些“囚转僧”头上用烧红的火钩子烙上烙印(就是现在的戒疤),这些“囚犯僧人”的生活来源主要靠化缘来维持,那时僧人都是戴帽子的,为了证实自己是光头和尚,到每家每户都反复的摘下帽子,验明正身。时间长了,觉得很不方便,官府就批准出门修行化缘可不必再以摘帽子露光头来证明自己身份,而改成统一的语言: “我没有头发”(就是光头和尚)。后来,僧人们觉得呼号“我没有头发”太俗,没档次,一位高人便将其改为“阿弥陀佛”。
作为古玩收藏的铜像,一般是指历代用于祭祀的铜质神像和寺庙中的铜质佛像。最常见的有释迦牟尼、观音、文殊、普贤、天王和度母等铜像。这些铜像大多供于宫廷和寺庙。铜像始制于商后期,盛于隋唐,并一直延至明清及民国。商后期的铜像特征为长方脸庞,粗眉巨目,鼻梁高直,阔嘴紧闭;耳部呈卷云纹状,耳垂有孔;颈作三角形。北魏时期的铜像特征是佛身与佛座连铸,佛顶为盖碗式;面目清癯,闭目凝神,高鼻大耳;高额发髻呈螺旋式;身披袈裟,裸露右肩;右手前伸,左手下垂于提裙(也有接引式手姿的)。有些佛像也呈结跏趺坐或分腿盘坐的,脚掌心均朝上。常见的佛座为较低的束腰须弥座,部分为四足方座,四足多呈内空的三角形状。佛像头后部带有项光,身后常见背光,背光多为宝珠形或尖楣形,周围饰以火焰纹。北魏造像主佛两旁常伴有一至两尊菩萨,且为多立姿。隋唐时期的铜像特征为头扎莲花冠,高额髻,脸庞圆润,大耳且耳垂长而大;身披袈裟,宽衣,下着百褶裙,垂至双足;右手前伸,左手翻垂,赤足立于圆形莲花座上,座下一般为双层四足须弥座或单层四足须弥座;头部皆有纹饰,常见的有圆月形、莲花形和桃形的;项光或背光常见较粗的尖楣形,背光的别棍置于头后。宋代铜像的特征为高发髻,脸庞上部胖圆,下部略尖,身段较长。一些佛像的腿部为一拱一掉式的,左手臂放于拱腿,右手平按于座上。衣裙有褶,垂至腿后;也有一些佛像的腿为一盘一掉式的,左手放于盘腿,右手伸至腹前。辽代铜像的特征为头着冠,大耳下垂至肩,颈部无肉褶纹,袒胸,胸前常见佩璎珞。两腿常见为一盘一拱式的,也有坐于三层莲花座之上,座为细束腰状的八棱须弥座;也有见一足露于前,手执法卷或手握法器。佛像均为袒胸,一手作说佛状,一手前伸,一般盘腿坐于三层莲花座之上,一脚掌心朝上。元代铜佛像与宋辽类似,佛像的佛身微向左扭,左手执莲花,右手斜伸,上体袒露,身穿半身围裙,赤足,站于座上。明清铜佛像以刺头居多,也见有刺头顶上有一圆头,大耳,常见下刻一道肉褶,脖颈下也有1-4道肉褶;身段短粗,胸前铸有“卍”字,披袈裟,袒胸,盘坐,掌心朝上;佛座多为莲花形,座底无锉刀痕;铭文刻于座后或座上腿前。明清铜佛像的手姿多式多样,手扶膝、手前伸作接引状。坐姿式样也较多,如一盘一掉、一拱一掉式或双掉式。