笔洗是文房用具中的一种，又称水洗，其主要作用是毛笔使用后濯洗余墨的用具。它的形制多种多样，千变万化，但以随形、象形居多。水洗发展到了清代，除实用意义外，更多的则是观赏性、陈设性。它供置于书斋的案几上，与砚相伴，与文人相对，与主人的情趣和爱好相吻合。由于和田玉质地坚硬、致密细腻、光洁度高、颜色美观、色泽丰富等特点，成为清代文房用具常用的材料。这些艺术品流传到现在，都成为稀少的收藏品。
该笔洗为随形和田青白玉籽料，长9.5厘米，宽7厘米，厚1.8厘米，重70克，敛口深膛，内光素无纹，整体莹润无瑕，底如纸薄，局部有黄沁。做工精细，刀法简洁娴熟，器表打磨光滑。洗的一边凸雕出廓蝙蝠，翅膀展开，双眼有神，一边用粗犷的线条勾勒出桃枝的形状，曲直自如，古朴有力，桃叶茂盛，枝的两头将两只一大一小的桃子连在一起。此器造型设计最大的特点是吉祥图案的寓意，用蝙蝠谐音“福”，用桃寓“寿”，寓意为纳福迎祥，福寿连连，万事如意。
玉一般多指软玉，英文名称为Nephrite，中文名称为玉或和田玉。因软玉在古代产于古国于阗，于阗后来改称“和田”，所以才称和田玉，亦称为“新疆玉”。在古代，玉象征伦理道德观念中高尚的品德，儒家有“君子比德于玉”的用玉观。东汉关于玉有“五德”的说法，就是将玉石的五种性质比喻为人的五种品德：“仁、义、智、勇、洁。”古玉器的礼仪功能一直占居玉器的主流，“六器”是封建社会礼仪用玉的主干，即用六种不同形制的玉器作为祭祀、朝拜、交聘、军旅的礼仪活动，即《周礼·大宗伯》所说的“以玉作六器，以礼天地四方，以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方”。玉按品种可以分为白玉、青玉、青白玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉等。白玉中的羊脂白玉质地细腻，光泽强，洁白如凝炼的羊脂，被称为“软玉之王”。
俗话说：“人间福禄寿，天上三吉星。”三星神的形象和蔼慈祥，使人觉得可亲可近，民间百姓亲昵地称他们为“三星老儿”，赋予他们非凡的神性和独特的人格魅力。福星天官，当以赐福为职。《礼记》曰：“福者，百顺之名也。”也就是说，“福”有顺利、诸事如意的含义。《尚书·洪范》曰：“五福，一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”讲求长寿、富裕、安康、有德行、老年无疾而终，这样的人生才是完美的。盛行于明清时期的“五福捧寿”，图案为五只蝙蝠环绕寿字飞舞，彰显以长寿为中心的五福观念。
禄星文昌。文昌有六星，其中司禄星，纬书《春秋元命苞》称其“赏功进士”，主文人之功名利禄。隋唐后，科举制度的兴起让禄星开始走红。科举是一条狭窄的独木桥，一般人难以求之，就会寻求神灵的帮助。“禄”字有追求功利和社会地位的含义，是从福中分化出来的，《说文解字》释曰：“禄，福也。”由于“鹿”与“禄”谐音，鹿纹成为“禄”文化的符号，“鲤鱼跃龙门”、“金榜题名”、“连中三元”、“五子夺魁”、“鱼龙变化”均为典型的祈禄图像。
“寿”即长命，活得长久。长寿就是大福。商周有“长寿为五福之首”之说，青铜铭文中有“耆”、“孝”、“考”等与寿含义相近的文字。传说中的神仙都长生不老，因此求仙增寿成为祈寿文化的重要内容。天上的南极老人星主国家之寿、寿星主民间之寿，从周代起便有祭祀寿星的隆重活动。在道家思想的影响下，人们苦苦求索长生不老的灵丹，秦始皇曾派方士徐福携五百童男童女去东海寻找仙山，向仙人讨长生不老药。生日祝寿是最常见的祈寿活动，有关祝寿的吉语有“万寿如意”，“五福捧寿”、“多福多寿”、“福寿绵长”、“福如东海，寿比南山”等。寿字本身也有许多装饰变化，长字形的叫“长寿”，圆字形的叫“团寿”。
这一随形福寿笔洗，造型奇特，内涵丰富，寓意深刻，不由得不让人推崇。(文/图 集雅轩主)