水壶，古亦称甈、康瓠。盛器，细颈的盛液汁，粗颈的盛粮食及其他物品，部分器物亦可作卫生用具。其陶制品在新石器时代及商至秦汉的遗址墓葬均有出土，特征是小口长颈，圆腹或扁腹，平底、假圈足、圈足或附三足；瓷制品自汉以后开始流行，器型多样，常见的有西晋的扁壶，三国至隋代的盘口壶、唾壶、鸡首壶、多系壶，唐代的凤头壶、皮囊壶，辽代的鸡冠壶，元、明的多穆壶、僧帽壶，以及沿用至今的酒壶(唐宋时称注子)、水壶、茶壶、卤壶等，成为盛液体的敛口深腹器的通称。
粉彩，瓷器釉彩名，以颜料配合“玻璃白”绘成。清代康熙年间创始，盛行于雍正年间，按写明的画法作画，彩色透明，线条有浓淡深浅，色调秀丽柔和。乾隆以后，凡胭脂红花朵大多勾茎，改变了以前简单的渲染手法，各种色地的粉彩品种增多，图案花纹趋于繁缛，以乾隆末至嘉庆初盛行起来的红地、绿地凤尾纹的粉彩瓷器为甚。
观音，佛教大乘菩萨之一，梵文Avalokites‘Vara(阿缚卢枳低湿伐逻)的意译。本译作观世音，因唐人避唐太宗李世民讳，略去“世”字，称观音，玄奘译《心经》时，改译观自在。佛经说此菩萨为广化众生，示现种种形象，名为“普门示观”。在我国民间，将菩萨和众生密切联系在一起的，以“观世音”菩萨为最。
观音菩萨传入中国大约是魏晋时期，观音菩萨是随着魏晋时期净土宗的盛行而日益深入人心的。净土宗的信仰是称名念佛往生阿弥陀佛净土即“西方极乐世界”。魏晋时期社会的动乱是造成这种信仰盛行的社会现实根源。在印度佛教庞大的佛菩萨王国里，中国民众很快选择了观音菩萨，就是因为广大民众祈望有一位救民于水火、解民于倒悬的救世主。但是，中国民众接受印度的佛菩萨却又并非全部照搬，而是改造为中国菩萨。观音入主中国初期，还是以“伟丈夫”的形象高坐佛殿神堂，唐宋以后，观音完全变为女菩萨，而且是非常秀美妩媚的女菩萨。中国民间流传的观音有龙头观音、滴水观音、自在观音、送子观音、持经观音等30多种，多是唐以后逐渐定型流传至今。
两年前，我去上海参加一个为期一周的培训班。最后一天是星期日，会议安排去黄浦江游轮船，因我多次游过黄浦江，就给老师请假不参加集体活动，老师应允后，我独自一人去古玩市场“淘宝”。在上海友谊商店的古玩柜台，我猛然发现了这尊设计别致、造型奇特、妙趣横生的瓷水壶，甚是可爱，与店员协商后很轻松地请到了此物。一般人们把洒水观音称作“滴水观音”，大致造型为右手执洒杖，左手执洒水器，作洒水相；或作右手持瓶泻水状。此壶高16厘米，宽11厘米，厚5厘米。菩萨垂脚而坐形成壶身，壶持和流各为左右，左为入水，右为出水。右手持如意，色彩搭配自然。这尊观音是民国民间瓷塑工艺美术匠的杰作，作者以娴熟的手法，把整尊塑像塑造得神完形备，栩栩如生，把外观形象美、内在气质美、工艺技法美有机地融于一体，达到了思想意蕴与艺术效果的高度和谐统一，可谓经意之作。观音仪态大方，面庞丰腴，五官端正，两弯淡淡的眉毛下，上睑下覆，使双眼作俯视状，头部稍向前倾，意在表现居高临下、俯瞰尘世众生的意境。天庭和两腮丰满圆润，鼻若悬胆，双唇抿成短短的弧线，嘴角略微上挑。头发下层梳理后拢，上层团挽成髻，顶披软巾。胸部露而不袒，衣着宽松肥大，胸前打结，上半部紧身裹贴，既显示曲线之美，又同下半部和两袖的密密迭褶形成强烈的疏密对比，十分自然得体。整个外观形象显得清秀俊逸，素雅洁净，雍容大度，灵气毕现，既亲切可爱，又庄严神妙，既慈祥和蔼，又超凡脱俗。塑像上身丰厚凝重，面部椭圆稍宽，腰身粗壮有力，脚掌硕大，有男子的阳刚之气，有别于女子的纤弱柔嫩，这种寓男性的英俊刚健于女性的婉约婑媠之中的处理手法，是观音的特殊身世所决定的。(文/图 集雅轩主)