磁州窑是中国北方一个巨大的民窑体系，是中国民窑的杰出代表，具有极为鲜明的民窑特色。它传播广泛，影响深远，蜚声中外，在中国陶瓷发展史上占据重要地位。宋元时期，磁州窑为八大窑系之一，今天仍属全国十大陶瓷产区之列。磁州窑烧造历史悠久，自北朝创始，历千年不衰，充分展现了扎根于民间、土生土长的磁州窑陶瓷艺术的强大生命力。
磁州窑在今河北省磁县观台镇。该地宋代属磁州，故名磁州窑。磁州窑主要烧白瓷和黑瓷。产品有瓶、壶、炉、枕、缸、瓮、钵、碗、盘、盆、盒等。磁州窑系的分布范围极为广阔，主要窑口包括有河北省磁县观台窑、河南省鹤壁窑、禹县扒村窑、登封曲河窑、江西省吉州窑等。这些窑口产品在装饰技法和工艺上都与磁州窑相似，或者说都在模仿磁州窑，但因各地的胎、釉、彩的原料不同又各具有自己的特点。
磁州窑产品的胎有两种：一种胎质坚细，呈灰白色；一种胎质粗松，呈红褐色。白釉普遍带奶白色，不太透明。均使用化装土，器内一般多挂釉。碗、盘一类采用叠烧法，器内留有五个条形支烧痕。在装饰工艺上除黑、褐、绿彩绘外还有划花、剔花和珍珠地划花等等。所用装饰题材丰富，如马戏、熊戏、童子钓鱼、池塘赶鸭等等，线条流畅，风格豪放，富有民间生活情趣。同时还常见题写唐诗、宋词和民谚警句等。
元代磁州窑产品趋向厚重，器型硕大、圆浑，纹饰主要有云龙、云凤、云雁和鱼藻纹等。
磁州窑在中国陶瓷发展史上的独特贡献有两点：一是白底黑褐彩绘，把传统的书画艺术与制瓷工艺结合在一起；二是把诗词、谚语、警句和文学作品作为纹饰，这是很有历史价值的文化遗产。
宋代的磁州窑系创造了中国陶瓷史上8个“最”：最早将钴兰呈色剂用于瓷品；最早将钴兰彩用于儿童玩具；最早施用“茶叶末”釉色；最早将孔雀兰釉用于瓷器；最早施用红绿彩于瓷器；最早将人物故事绘图入瓷器；最早毛笔写款(帝王年号款)于瓷器(此前为釉下凹雕刻划)；最早将诗句入瓷器。
凭心而论，如此美好的磁州窑系古瓷作品，千年以来未在陶瓷王国中占据其应有的地位，其艺术成就和艺术价值也未在国内外得到大家认可，说来是一件憾事。随着时间之推移，极富艺术魅力和鲜明民族特色的磁州古瓷，迟早会有一天登堂入室，如同上世纪50年代以后元代青花瓷器终现瑰宝真面目一样，展示其应有的价值和魅力。