“一支球队的灵魂不是那么容易塑造的，我曾经想过可能需要一代一代的运动员去塑造。虽然现在上海队打得不错，而且球迷也回来支持我们了，但是这个离我所设想的目标还是有一定距离的。”
本周六，姚明即将返回美国，对他来说，这是他不得不进行的一趟旅程。在上海逗留的两个多月时间里，脚伤在身的姚明为了上海队几次奔波客场助威，他对上海男篮的感情不言而喻，“上海男篮对我来说是一件非常重要的事情，因为它一定比我的职业生涯要长，是比我个人篮球生涯更长的事情，所以会花很多精力去做。”姚明坦言。
姚明重建上海男篮的雄心，早在他刚接手上海队的时候就表露了出来，他希望给上海男篮带来的不是昙花一现的一两个赛季的成绩，而是一家百年老店，是一支有传统有灵魂的球队，在这半年时间里，姚明努力去这么做，但的确也碰到了一些困难，“一支球队的灵魂不是那么容易塑造的，我曾经想过可能需要一代一代的运动员去塑造，可能是两三代的球员去积累和完成它。虽然现在上海队打得不错，而且球迷也回来支持我们了，但是这个离我所设想的目标还是有一定距离的。”姚明说。
谈到前晚上海队与江苏队的比赛，姚明一下子喜笑颜开，他仔细琢磨了一下说：“整场比赛，我都看得特别激动，但接下来球队打季后赛还是需要耐心。不过我们比他们多一个主场，这是最重要的。”姚明接手上海男篮的第一个赛季，球队就提前八轮进入季后赛，对于第一年成绩就如此好，是否担心下赛季球队的成绩时，姚明再次用灵魂球队的概念来回答这个问题，“就像你出手投个篮一样，无外乎两个结果，进或者不进，所以你既有成绩好的时候，也肯定有成绩差的时候，所以我说塑造一支球队灵魂和文化是很重要的事情，球队吸引球迷的不仅仅是成绩，同样需要方方面面的东西。”
谈到灵魂球队的概念时，姚明聊兴大开地打起了比方：“一支球队要有它所代表的意义。很简单，全国每一个省份的名字喊出来都会给你一个独特的印象，比如说湖南和四川，你可以想到那里的菜很辣；比如上海，就会想到浦东，20年前还是一片农田，现在却是上海变化最大和最有发展前途的地方。”