上届广州世乒赛团体赛上，中国女队决赛与新加坡队争冠，结果打头阵的队员就遭横扫，此人正是这次选拔赛的胜者郭跃。“技术水平，郭跃、刘诗雯、李晓霞、郭焱和丁宁，她们与张怡宁不相上下。
拢起齐肩长的秀发，张怡宁比划自己束马尾的样子，转而朝身旁的丁宁莞尔，“我扎辫子好看吧？”从“战神”到少妇，中国女乒一姐悄然完成了转身。尽管张怡宁在通州重申自己并未退役，但悠长假期还有多久？还会不会回来？这问题连她自己也给不出答案。
事实上，目前的国家女乒已进入了“后张怡宁时代”的真空期？D？D群芳争艳却没有谁能坐稳一姐宝座。在张怡宁时代被压制的各股力量，如今都摩拳擦掌，准备对旧有的秩序进行洗牌，而这次“兵发莫斯科”的第一次队内大循环，就是一面最好的镜子。
挑战：世乒赛首次无领军
“没拿过奥运单打冠军，她们中就没有一个人可以担起核心球员的责任。”面对“一姐接班人”的种种假设，女乒主帅施之皓当头一盆冷水泼下，“中国女队什么时候才能再出现核心球员，只能看伦敦奥运会，再优秀的队员如果拿不到奥运冠军，就别谈什么成为核心球员和领军人。”
中国女乒注定要开始一段没有核心球员的过渡时期。而过去20年中，中国女乒早已习惯了“核心”建队体系，从邓亚萍到王楠再到张怡宁，女队始终有位定海神针似的人物。现在，这种“无核”的生存环境究竟会产生何种影响，只有大赛才能看出端倪。
首当其冲，就是今年5月在莫斯科打响的世乒赛团体赛。有人会说，团体赛之于中国女乒等于高枕无忧。此话不假，但非绝对。上届广州世乒赛团体赛上，中国女队决赛与新加坡队争冠，结果打头阵的队员就遭横扫，此人正是这次选拔赛的胜者郭跃。
困惑：五小花暂且靠不住
北京奥运会后，大姐大王楠退役。那时，王楠走得很放心，因为张怡宁早已实现了对王楠的全面超越，不管是技战术还是经验，这让当时的楠姐有些“超期服役”的意味。现在，有传张怡宁已向北京市体育局递交退役申请，她在报告中说：“我很放心，因为我们有丁宁。”两番光景看似相同，实则却无法同日而语。
此次选拔赛第二日，在谈到未来核心人选时，施之皓对两位“90后”刘诗雯和丁宁颇为看好，称两人都有一姐潜质，尤其是现世界排名第一的刘诗雯，18岁的她去年横空出世，一气拿下了世界杯和中国公开赛等极具分量的冠军，长势喜人。施之皓大赞“小邓亚萍”有灵气、有希望，结果小刘一紧张不领情，在半天时间里遭遇三连败，让施帅自打耳光。至于丁宁，尽管张怡宁投下了信任票，但她在大循环中14胜7负的战绩只能排在5名主力之末，全然不见2个月前在亚锦赛上一人独揽3金的豪情。
倒是都曾经历过起伏的郭跃和李晓霞在南通表现抢眼，两人同取19胜2负，郭跃凭借胜负关系排名榜首，施之皓赛后点评时对她只有一笔带过，“郭跃能获得第一名，肯定有她的实力和优势。”而对于李晓霞带病上阵斩获15连胜，还一度领跑排行榜的突出表现，主帅也只一句调侃，“你身体不好，脑子倒好了！”
并非施帅过于苛刻，实在事出有因。作为国乒最年轻的世界冠军，郭跃早在2004年就被视为核心接班人，而李晓霞也在北京奥运会前状态直逼王楠。按理说，二人是最该接班的人物。但2009年，郭跃全年除了亚洲杯之外再无一个冠军进账，李晓霞更是在亚锦赛团体赛中输给了新加坡女三号孙蓓蓓。此番施之皓出言谨慎，实对二人放心不下。而且，郭跃在这次大循环中输掉的2场球，都是以0比3遭二线队员横扫？D？D阴沟翻船，与主帅要求的“万无一失”相去甚远。