不久前，国家羽毛球队总教练李永波在做客央视《首席夜话》时称，同样是奥运冠军，为啥刘翔、孙杨这些取得突破的运动员被捧为民族英雄，而17次世界冠军得主林丹却未能得到这一待遇，李永波的这番话引发社会关注。
拿17次世界冠军也没人说他是民族英雄
在访谈中，央视名嘴于嘉率先抛出话题，以伦敦奥运会刘翔受伤却坚持单脚跳完110米为例询问李永波，在中国体育大环境下，究竟是坚持带伤作战还是知难而退更值得尊重呢？在李永波看来，作为竞技体育运动员，荣誉是一方面：“你必须坚持着升国旗、奏国歌(的任务)，这一点尽管可能有很多人质疑，但我退休之前仍然会为这个目标去努力，我也相信中国羽毛球队的每一个队员都会这么做。 ”
随后，在谈到刘翔与林丹的问题时，李永波为自己弟子林丹抱不平：“每个项目都有规则上的漏洞，所以没办法直接横向比较。你看刘翔，拿个冠军，大家就捧他为飞人、民族英雄，林丹拿了17次世界冠军也没人说他是民族英雄。央视名嘴于嘉随即表示：“林丹拿过被评委和体育迷一致认可的体坛风云人物最佳男运动员。”李永波马上接口：“但是没人把他定格在民族英雄上，不过在我心里，他就是民族英雄！ ”另外，李永波还直言林丹是他执教生涯中最喜欢的弟子。这也难怪他为什么看刘翔“眼红”了。
金牌至上遭误解改为荣誉至上
在比较完金牌运动员的差别待遇之后，主持人又把话题引入到运动员标准上。他援引之前李永波做客其他节目当中所提到的“金牌就是衡量运动员的唯一标准”，李永波解释自己的说法被外界解读得有些过头：“你只把金牌拿出来说，为什么不把荣誉拿出来说呢?我换个说法，我要求我的运动员要在赛场上升国旗、奏国歌，这还会有人质疑我吗？所以以后我也要改说法，金牌无所谓，我只要为国争光。 ”
事实上李永波就是这样一位直率的人，之前在接受本报记者采访时他曾直言：“一些人总是纠缠在举国体制，金牌至上的问题上，他们为什么就不能多关心运动员的生活训练成绩等方面，他们为什么不能够抛开金牌理论，正视运动员所获得的荣誉呢，没必要咬文嚼字在某段话上做纠缠。 ”