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五祖寺与弘忍大师
□张太成
发表于2005.09.23第3版  稿件作者 张太成  
      五祖寺,又称东山寺,位于湖北省黄梅县城北16公里的东山,既是禅宗五祖弘忍的说法道场,又是六祖慧能得法受衣的圣地,在中国佛教史上占有重要地位。五祖弘忍继承四祖衣钵后,执掌双峰山法席重任,由于天下禅徒不断云集,双峰山一时容纳不下,弘忍大师于是于唐朝永徽五年(公元654年)到相隔30华里的东山借山建寺,大宏禅业,创立了“东山法门”,距今已有1300余年的历史了。千百年来,五祖寺亦饱经战火洗礼,几经复毁。自1981年以来,五祖寺在昌明老和尚的主持下,进行了大规模的整修,整个寺庙焕然一新。

      五祖寺整个建筑群依山势而建,古朴庄严,至今仍保存有许多古建筑群和珍贵的文物。古建筑有麻城殿、圣母殿、观音堂、真身殿和真身殿后的法雨塔,并供奉着五祖弘忍的真身。文物主要有六祖慧能坠腰石、北宋真宗皇帝敕雕的五祖寺玉印等。

      五祖弘忍大师,俗姓周,湖北省黄梅县人,七岁时,从四祖道信出家,十三岁时正式剃度为僧。他在道信门下,日间从事劳作,夜间静坐习禅,是道信大师创导“农禅双修”的忠实执行者,深得大师赏识,尽得道信禅法,永徽三年(公元651年)道信付法传衣给他。道信圆寂后,他继承法席,后世称他为禅宗第五祖。五祖弘忍得法后,于东山开辟道场,锐意改革,竭力提倡顿入法界,以心传心,创立“东山法门”。东山法门的标帜是“即心是佛”、“见性成佛”、“顿悟得法”,体现了弘忍大师对禅学的发展,为使印度禅蜕变成中华禅立下了巨大功劳。唐朝代宗李豫赐封其为“大满禅师”。后来,弟子将他的语录编成专著为《最上乘记》,为中国禅宗第一部理论经典著作。弘忍大师在选法嗣问题上慧眼独识,未依世俗之见将衣钵传给执守渐悟之法的上座神秀,而授予深得顿悟之法的行者慧能,方使禅宗之风大昌于世,不仅光被中国,而且远播海外。
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