当张伟平批评华表奖“台上一片‘谢韩三爷’的喊声”时,韩三平的行业地位反倒因炮轰得到肯定——有时候,对手的看法更接近真实。有人替他算过账:从事电影33年,参与电影400多部,经手票房达20个亿,仅去年就推出6部过亿影片。“我对中国电影有点功德圆满”,韩三平并不刻意谦虚,就像他不刻意掩饰崇拜毛泽东,是毛的思想让他带领中影推动中国电影走出低谷,因为“胜利的希望,往往存在于再坚持一下的努力之中”。
带着冯小刚去化缘
20世纪50年代出生的韩三平,上过山下过乡,当过空军地勤兵,英雄情结在从小看的《地道战》、《铁道游击队》中慢慢滋长着,也使得他不满足做一个管照明的“灯爷”,“人往高处走”,而去了北京电影学院进修,并最终被破格提拔做峨眉电影制片厂的副厂长。1994年,韩三平又空降北京电影制片厂做厂长,这是一个前途未卜的任命,因为当时包括北影在内全国电影都不景气,编剧导演闲在家里,摄影棚变成仓库,电影院改成舞厅,女演员跑去当售楼小姐。1996 年,北影厂20部等待投拍的电影中,曾经有8部被“枪毙”,而与此同时老少上下上千张嘴等着韩三平发工资。“即使在这种状态下,我还是非常坚定,我认为中国电影是有前途有希望的”,韩三平从没想过不拍电影改行干别的,支持他的就是毛泽东在《抗日游击战争的战略问题》里的话——“往往有这种情形,有利的情况和主动的恢复,产生于再坚持一下的努力之中。”
曾经打架很厉害的韩三平,开始低下头带着导演们去化缘,募集拍电影的钱。有时还是“化缘集团军”,“有一次一批银行家在四川乐山开会,我就带着十几个导演去跟他们谈;后来一次带了四十几个导演坐飞机去横店,包括陈凯歌、李少红、田壮壮、冯小刚,反复游说。有一次怕谈好的投资跑掉,结果半夜三点爬起来跟人家签约。”他是第一个国有制片厂领导去公开向社会募集的,这种共患难的经历,也让韩三平结交了一批导演朋友。
韩三平和冯小刚也是在最低谷时相识。1996年4月1日,冯小刚和王朔被北影厂一个电话叫去,正在筹备中的剧本因“对于挑逗、追逐、强奸女性津津乐道”而被电影局紧急叫停,当时传达这个通知的就是韩三平。在“摧毁”其文艺电影梦后,韩三平看中了冯小刚拍喜剧的能力,他正和紫禁城的张和平构思能和国外大片抗衡的中国特色商业电影,后来接受采访时韩三平回忆道:“我把冯小刚叫到办公室对他说,咱们做部戏,别的戏咱也拍不好,像《生死时速》那种动感、那种枪战、那种把摄影机随意地挂在飞机上,我们不知道怎么拍的,我们就只能拍一个喜剧,不要悲悲苦苦、凄凄惨惨的就行。”冯小刚则在不止一个场合回忆韩三平对他的“毛式教诲”,“拍电影就要为观众服务、为人民服务”。为了这部电影,韩三平不仅帮冯小刚找钱,还有魄力地下令全厂所有生产为电影让路——这就是开创中国贺岁档历史的《甲方乙方》,投资380万,票房3600万。
把《无极》变成宝
2002年的《英雄》、2004年的《十面埋伏》,张伟平“新画面”这个民营公司打造的两部大片,两次在票房上都把其他中国电影远远甩在身后。只是参与电影发行的韩三平开始坐不住了,他意识到“大片是必然要经过的、不能跨越的阶段”,酝酿着拍中影自己的大片。
陈凯歌带着《无极》的剧本来了。早在1999年,两人就在《荆轲刺秦王》中合作,这部投资号称8000万、被誉为“中国式大片鼻祖”的电影,票房惨淡据说只有200万,韩三平曾在受访时总结道:“我们背着很多东西拍电影,文化的、思想的甚至社会层面的东西都加进来了,结果电影弄得负担很重。”他和陈凯歌达成共识,“加强中国电影的娱乐性,就是两个字:好看。”《无极》前后筹备运作了三年,重看当时的报道,会发现韩三平对这个大片倾注从未有过的心血,亲自带队去戛纳放片花,甚至不惜把《明报周刊》告上法庭,只因为后者关于“戛纳选片人不喜欢《无极》、没有入围竞赛单元”的不实报道。在当时的一篇采访中,韩三平对《无极》满含深情:“中国电影第一次有了如此丰富的想像力……它既有凄美动人的爱情故事,又有激烈的动感场面;既有精致华丽的画面,又有荡气回肠的音乐。我个人认为它甚至超越了陈凯歌之前的《霸王别姬》。”
尽管《无极》最后戏剧性地演变为“馒头”,但它至少为韩三平带来两个好消息:一,韩三平终于意识到自己掌管下的中影“集中优势兵力”后,在商业大片上的强大潜力;二、时在香港的陈可辛震惊于“中影能够把一部在香港、在全世界其他地方票房都垮成那样的电影,在中国内地做得那么卖钱”,而迅速献上了自己的《投名状》。
“仅仅在十年前我还无法想象能拍《赤壁》,因为当时国内的技术和资源无力支撑一部规模此宏大的影片。”同样,在海归导演吴宇森的致谢名单上,中影韩三平的名字是占第一位,在《赤壁》延期两个多月导致不得不追加投资成本时,按照好莱坞影片制作的惯例,追加成本必须获得美国保险公司的担保,但是《赤壁》追加的金额保险公司认为存在很大的风险,所以一度叫停拍摄。这时候是韩三平拔刀相助,在前期投资之外又拿出200万美元做超支担保。“舍得宝来换回宝,舍得珍珠换玛瑙”,韩三平在一次产业发展研讨会上总结《赤壁》的成绩时说“基本上达到了投资产出的100%回报率”。
愿为《南京!南京!》裸奔
“这个世界是你们的,也是我们的,但是归根结底是你们的。”在扶植新导演、新演员上,韩三平不吝于扮演有江湖气的“三爷”角色。陆川认识韩三平十年了,而韩三平唯一出演的一部电影就是陆川的处女作《寻枪》,陆川回忆起来说三爷这么多年没有什么变化:“他像个江湖人士,白衬衣布鞋,光着个头,眼睛牦牛一样地盯着你。”
韩三平“盯”上宁浩纯属偶然,当时《疯狂的石头》的带子放在韩三平的办公桌上快一个礼拜了,那天本来约好见人的韩三平临时取消了约会,没事情做,就让秘书放给他看:“才看了40分钟,也许是它里面有四川话打动了我,我立刻就要求和导演见面说要买下国内的版权。当时对方说要150万,秘书还了个价130万拿下。我们拿160万发行,加起来300来万。”片子后来发了3000万票房,收回900多万,赚了将近200%。“我亲口跟宁浩说,《疯狂的石头》收回来的钱就是你下一部的成本,所以第二部《疯狂的赛车》我们又投了1000万。”宁浩现在已经成为中国最年轻的亿元俱乐部导演,是电影投资市场上追逐的品牌,以至于韩三平再见宁浩时开玩笑说“什么时候我来给你打工吧?”
没有像华谊与冯小刚、新画面与张艺谋那样的导演绑定,韩三平称中影是“博大博爱”的,他也身体力行地去促成如宁浩、陆川这样的年轻导演电影项目的实现。星美董事长覃宏就是通过韩三平的一次饭局上认识陆川、进而知道《南京!南京!》这个项目,并成为电影的主要制片方;因为喜欢《南京!南京!》,韩三平会尽力动员自己的关系“保”这个敏感题材通过审查,他甚至愿意为票房牺牲“肉体”,陆川对媒体透露说,“如果票房过一亿,三爷就去黄浦江裸奔”。
《建国大业》,“三爷”的献礼
2009年9月,韩三平对中国电影圈影响力的从幕后走向幕前。《建国大业》之前,这种影响力以流言的形式在坊间流传;《建国大业》之后,每一个走进电影院的观众都会意识到,因为只要韩三平愿意,会有172位明星愿意不计报酬地出演他的电影:远在新加坡的李连杰看到报纸上的消息主动致电韩三平要参加,周星驰在发布会上隔空喊话“让我演跳崖都行”,冯小刚、陈凯歌、吴宇森、成龙、章子怡……韩三平在接受《南方周末》采访时说“2005年到现在,我非常自信甚至非常得意,我觉得我对中国电影有点功德圆满。”是的,国内除了中影,难以想象还有另外一个公司可以倾整个电影圈之力制作一部电影,即使是以为祖国60周年庆生的名义。
除了献给祖国,韩三平也愿意将《建国大业》看作是包括他在内、人们对毛主席情结的一次展示,还原这段电影的最原始动力就在于歌颂历史的胜利者——毛泽东:“斯皮尔伯格和奥立弗·斯通都亲口跟我说,他们想拍毛泽东这个人物。陈凯歌、姜文都曾经跟我说过,他们最想演的人物就是毛泽东……其实骨子里的英雄崇拜和现在对明星的崇拜是一个道理,只不过你们崇拜的是迈克尔·杰克逊,我的是毛泽东。”
崇拜毛泽东的韩三平,作为中影老总的同时也垄断性地掌握海外片进口发行,但就像他最爱穿的还是千层底布鞋,十年来他全部精力都放在如何推动中国电影发展上。他曾说过:“你们可以去考证,我没有出席过一次外国电影的发行仪式,没参与过一次外国电影的谈判,甚至没参与一次外国电影的签约仪式,这就是我非常执着的一点。”
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