然而一80后观众则批评张艺谋的功力又退步了，认为《山楂树之恋》只能算是“将韩剧的弱智剧情和琼瑶的幻想爱情结合到一个特殊年代”的故事。还有一些看过原着的观众觉得电影对两人的爱情描写不够深入，太浮于表面
反馈一：赞故事真实细腻
一位曾经经历过上山下乡的女观众大赞影片非常有真实感，让她仿如回到过去，“我觉得感情很细腻，看了后很感动。因为我经历过上山下乡的阶段，看了后就像回到以前的状况。不知道年轻人是不是感兴趣，但我很喜欢，我觉得可以打95分。”但这位女士表示，影片中唯一让她觉得失实的地方是女主角下乡写调差报告这个细节，“那个时候高中生去农村写调查报告是没有，我们是从那个年代过来的，那时候的高中生不会这样的。”
与张艺谋此前的作品相比，《山楂树之恋》平淡隐忍，它最大的特点是爱情感人至深，昨天有不少观众感动落泪。
影片中的“哭点”不少，比如男女主角第一次同床共枕，老三说出了那句“如果你死了，我就真的死了”感人至深的话；最感人的场面是“老三”弥留之际听着“静秋”的呼唤，他眼角流出最后的眼泪时，现场女观众不少人也在抽泣。
该片笑点也不少，昨天电影院里时不时爆发出会心的笑声。由于故事发生在上世纪70年代初，男主角“老三”不断用“毛主席教导我们……”来说服静秋，常常逗得大家哈哈大笑；静秋对性的完全无知也常常让全场发出笑声……这么多的笑点，在一定程度上也冲淡了悲剧的力量。
反馈二：肯定张艺谋的艺术“回归”
其中一位接受采访的男士观众刚好昨天看了冯小刚的《唐山大地震》，今晚则赶来看张艺谋的《山楂树之恋》，他表示，两部影片风格虽然不同，但里面所反映的人性真善美让他非常感动，“昨天刚看了《大地震》，《大地震》是用相聚、团圆来揭示人性，今天是一种非常清静的、悲剧的美，但不管是团聚还是分离，它们都是想说物质之美比不上人心之美。《山楂树》跟《大地震》完全不一样，它抛弃了所有东西，就是在述说一个纯净的故事，就像一堆雪，虽然最后突然爆发了，但这种感情不矫情，就结束了。”
谈到对张艺谋这次“表现”的看法，该男士认为张艺谋虽然没有了以前的功力，但却是往回走了一步，“我觉得是张艺谋重大的改变，平心而论，是他后来偏离艺术后的一次重新校正，但是不再有当年的功底，但他毕竟讲了一个很好的故事，做了应该做的事情，因为有些东西应该去宣扬，去坚守，这是一种人性真善美……他做了艺术上的事情，虽然不再有以前的功底，但他毕竟往回走了一步。我觉得张艺谋也是在寻求自我的重新定位，他似乎在挽回一些事情。”
反馈三：美女纯情，帅哥深情
对于片中男女主角的演出，接受采访的几位观众都对张艺谋的选角表示了肯定，“男女主角演得特别好，本色演出，我觉得张艺谋导演这次选角特别成功”，一位观众说到。而其中的男士观众大赞张艺谋在女孩的青涩美方面确实下了很多功夫，但认为男主角还是稍显有点成熟。
当银幕亮起时，女主角“静秋”的出场秒杀了很多观众。新人演员周冬雨身材娇小，十分瘦弱，不经意的一抿嘴或是微笑，都会流露出一股清纯的气息。特别是笑起来的时候，不够漂亮这一缺点完全被人忽略。除了灵秀的外貌，周冬雨的表演也十分自然生动，她把少女的那份羞涩、怕事都演得非常到位，片尾时的哭戏很见功力。